A Colombian survey found intensive care mortality ratios were better in private vs. public hospitals.

BACKGROUND: Our main outcome was to identify organizational characteristics that help to evaluate the differences between the intensive care mortality ratios adjusted by APACHE II. We incorporated the variation associated with the ranking of institutions simulating its random effects under a binomial distribution. METHODS: A nationwide survey on structure, technology, and staffing resources available in Colombian intensive care units during 1997-1998 was conducted. We collected data on admissions from 20 randomly selected adult medical and surgical intensive care units. RESULTS: The mortality ratio from the 20 intensive care units ranged from 0.59 to 2.36; 80% of the intensive care units had a mortality ratio greater than 1. All four intensive care units with the lowest mortality ratio belonged to private institutions, while four of five institutions with the highest mortality belonged to the public sector. Intensive care units in private institutions also had fewer number of beds, lower median length of stay, lower occupancy rates, higher education training for specialists and nurses and fewer emergency nonelective surgical procedures. CONCLUSION: We successfully accounted for intensive care mortality baseline differences and random effects variations. There were substantial differences between intensive care units in institution type, bed availability, technology, staffing resources, and degree of training, which may have been associated with patient outcome. These results are of crucial importance to track, detect and assess future changes.

Cuidado intensivo en Colombia: Recurso humano y tecnologico / Intensive Care in Colombia

Objetivos: describir la estructura de las Unidades de Cuidado Intensivo (UCIs) en Colombia en términos de los recursos humano y tecnológico, para los sectores público y privado; comparar los resultados contra estándares colombianos; e investigar los factores asociados con las tasas de rechazo para ingreso. Diseño: encuesta nacional en UCIs durante 1996-1997, con una comparación concurrente con la resolución 4252 de 1997, que establece los estándares para la disposición del cuidado intensivo en Colombia. Lugar: UCIs para adultos, tanto médicas como quirúrgicas, dentro de hospitales en Colombia. Mediciones y resultados principales: se identificaron 89 UCIs colombianas mediante diferentes criterios. La tasa de respuesta de la encuesta fue 71 por ciento (63/89). En general, 41 por ciento fueron UCIs en hospitales del sector público (comparado con los privados). Durante 1996-1997, comparado con UCIs en hospitales privados, aquellos en los hospitales públicos tuvieron estancia promedio en UCI más larga (seis vs. cuatro días, P=0.05), las estancias más largas en UCI (44 vs. 30 días, P=0.04), admitieron menos pacientes por mes (27 vs. 30 pacientes, P=0.02) y tuvieron menores giro-cama (3.14 vs. 4.2, P=0.03). Cuarenta y dos por ciento de las UCIs en hospitales públicos reportaron rechazo de pacientes que necesitaban cuidados en UCI entre una a diez veces por semana, contra solo 14 por ciento en las UCIs privadas (P=0.0049). La no disponibilidad de camas fue la causa más frecuente de rechazo, por encima del 85 por ciento de las UCIs en los dos sectores. Cuando se comparan con los estándares colombianos, tanto el sector público como el privado tienen relaciones enfermera a paciente bajas, y escasez de recursos tecnológicos (principalmente ventiladores mecánicos). Conclusiones: los recursos para los servicios de cuidado intensivo en Colombia se encuentran por debajo de los estándares nacionales esperados. Se necesitará una inversión grande de fondos sociales para aumentar los recursos actuales hasta los esperados, especialmente en el sector público. Estos resultados proveerán las bases para la búsqueda de soluciones concertadas entre el Ministerio de Salud de Colombia, las instituciones prestadoras de servicios de salud, y la sociedad de Medicina Crítica y Cuidado Intensivo.