ABSTRACT
La pérdida de peso debido a malnutrición y posiblemente a malabsorción intestinal es un fenómeno conocido en escaladores de montaña. Hasta 5000 m el balance de energía es mantenido debido a que la energía por la digestión intestinal permanece normal. Se han estudiado 10 sujetos (cuatro mujeres y seis varones, 27-44 años) durante una permanencia de 21 días en el pico del Monte Sajama, Bolivia (6542 m), para observar si la energía de la digestión juega un rol importante en el déficit de energía, ingesta de energía, gasto de energía, composición corporal, y energía de la digestión. La ingesta de energía se midió durante dos intervalos de 3 días: 7-9 (EI1) y 17-19 (EI2). La pérdida de energía fecal total durante EI1 fue calculada de la energía medida por un calorímetro de bomba. La tasa metabólica diaria promedio (ADMR) en la altura fue medida en seis sujetos, dos mujeres y cuatro varones, con agua marcada con deuterio sobre un intervalo de 10 días: 9-19. La tasa metabólica basal (BMR) fue medida antes y después de la expedición por análisis de gas respirado. La composición corporal fue estimada de los panículos adiposos y de la masa corporal antes y durante la estadía en la altura. Los sujetos estuvieron en balance energético negativo durante todo el período de observación. (EI1-ADMR es igual a -2.9 +/- 1.8 MJ/d y EI2-ADMR es igual a -2.3 +/- 1.8 MJ/d, basado en una gruesa energía de digestión de 95 por ciento). La pérdida de la masa grasa (3.7 +/- 1.5 Kg) representó 74 +/- 15 por ciento de la pérdida de la masa corporal. El contenido de energía de las heces fue 21 kJ/d de peso seco y la energía gruesa de la digestión llegó a 85por ciento. El déficit de energía aumentó a 3.5 Mj/d después de corregir la disminuída energía de la digestión. En conclusión el balance enregético no fue alcanzado a 6542 m. El déficit energético resultante parece ser el resultado de malnutrición y tan sólo una determinada parte puede ser atribuhído a malabsorción.