ABSTRACT
Prostaglandinas e eicosanóides relacionados são metabolitos oxigenados de certos ácidos graxos poli-insaturados C20 . Eicosanóides são melhor entendidos em relação à sua significância clínica em medicina humana. Sugerimos um novo e mais amplo significado para os eicosanóides, o qual chamamos 'paradigma biológico'. Sob esse aspecto, notamos que eicosanóides desempenhavam funções como sinalizadores celulares antes da origem dos Metazoa. Durante a diversificação evolucionária dos animais, os eicosanóides têm sido envolvidos em uma serie de funções biológicas, algumas das quais ocorrendo somente em insetos e em outros invertebrados. Essas ações múltiplas dos eicosanóides permitem o melhor entendimento dos fenômenos biológicos. Para desenvolver essas idéias nós revisamos os papéis dos eicosanóides em duas áreas da biologia de invertebrados: mediação das reações da imunidade de insetos a bactérias e interações hospedeiro-parasita. Numa visão ampla, os eicosanóides desempenham importantes funções na organização biológica ao nível das células, dos organismos e das interações ecológicas. Sugerimos que os questionamentos contínuos sobre a significância dos eicosanóides levarão a novos entendimentos na biologia dos insetos.
Prostaglandins and related eicosanoids are oxygenated metabolites of certain C20 polyunsaturated fatty acids. Eicosanoids are best understood in the context of their clinical significance in human medicine. We suggest a new and broader view of eicosanoids, which we have been calling a 'biological paradigm'. Under this view, we note that eicosanoids were taken into roles as cellular signal moieties long before the origins of the Metazoa. During the evolutionary diversification of animals, eicosanoids have been recruited into an array of biological roles, some of which occur only in insects and other invertebrates. These multiple actions endow eicosanoids with unusual explanatory power in understanding biological phenomena. We review the roles of eicosanoids in two areas of invertebrate biology: mediation of insect immune reactions to bacteria and host-parasite interactions. Seen broadly, eicosanoids play important roles at the cellular, organismal and ecological levels of biological organization. We suggest that continued inquiry into the significance of eicosanoids will yield important new insights into insect biology.