ABSTRACT
Objetivou-se caracterizar como os Agentes Comunitários de Saúde (ACS) acompanham o crescimento e o desenvolvimento do lactente, focando no acompanhamento do crescimento, aleitamento materno e introdução da alimentação complementar. Acompanhou-se, durante 1 ano, o trabalho realizado por 15 ACS com 16 crianças nascidas em agosto de 2004. A coleta dos dados deu-se por meio de entrevista com as mães e visitas mensais para a observação do desenvolvimento da criança e das visitas domiciliares feitas pelos agentes. A análise tomou como parâmetro a preconização do Ministério da Saúde (MS) e da literatura pertinente. Demonstrou-se que o aleitamento materno exclusivo até o sexto mês não é uma prática adotada pela maioria das mães, e que a introdução da alimentação complementar é realizada de forma inadequada em relação à idade da criança e ao tipo de alimento introduzido, expondo a criança a riscos nutricionais nem sempre percebidos pelos agentes. Conclui-se que os agentes necessitam de um maior apoio por parte dos demais profissionais da equipe, responsáveis pela supervisão de suas ações. Ainda, há a necessidade de promover capacitação aos agentes de saúde para o aperfeiçoamento das orientações repassadas às mães de crianças menores de dois anos.
