Redes alimentarias alternativas de Medellín y el Oriente de Antioquia: espacios de construcción de confianza / Alternative Food Networks in Medellin and Eastern Antioquia: Building Spaces of Trust

Antecedentes: el abastecimiento de alimentos en las ciudades es mayoritariamente dirigido por empresas transnacionales; usa circuitos largos, estimula el uso de agroquímicos en la producción de alimentos y con frecuencia no genera precios justos. Estas características han llevado a la construcción de un sector alternativo que articule nuevos mecanismos de producción, distribución y consumo de alimentos. Objetivo: describir las principales características de las redes alimentarias alternativas de Medellín y la subregión Oriente del departamento de Antioquia, sus actores, procesos y relacionamiento entre productores, distribuidores y consumidores. Materiales y métodos: estudio cualitativo de casos colectivos; se entrevistaron personas relacionadas con 15 redes alimentarias alternativas, se realizaron entrevistas semiestructuradas, observación participante en espacios de distribución y no participante en zonas de producción. Resultados: se halló en estas iniciativas el cimiento de un sistema alimentario alternativo, fundamentado en la agroecología, el comercio justo y el consumo saludable. Al ser analizadas desde los constructos teóricos del capital social, se halló que estas redes trabajan por tender puentes entre productores y consumidores y reforzar lazos entre los primeros eslabones del sistema; sin embargo, un posicionamiento más fuerte requiere fortalecer la asociatividad. Conclusiones: el naciente sector alternativo representa una oportunidad para consolidar sistemas alimentarios que contribuyan a generar capital social como bien público colectivo

Background: Food supply in cities is largely managed by multinational companies using widespread systems, promoting the use of agrochemicals in food production, and generating unfair pricing and access. These factors have led to the creation of an alternative sector highlighting new mechanisms of production, distribution, and consumption of foods. Objective: Describe the principle characteristics of alternative food networks in Medellin and the eastern sub-region of the state of Antioquia, highlighting the actors, processes, and relationships among producers, distributors, and consumers of said food products. Materials and Methods: Qualitative collective case study in which the participants were selected for interviews given their ties to 15 alternative food networks and systems. Semi-structured interviews were conducted, as well as active observation in distribution areas and passive observation in production zones. Results: The basis for healthy food systems was found in these alternative initiatives, which are based on agro-ecology, fair trade, and healthy consumption and consumerism. When analyzed from the theoretical constructs of social capital, it's seen that these networks help build ties between producers and consumers, and reinforce the bonds between the first links of these systems; however, stronger positioning is needed to strengthen these association. Conclusions: The recent advent of alternative food systems represents an opportunity to consolidate food sectors that contribute to the generation of social capital for the collective good of the population.

[Organic food consumption: is it possible to develop public policy? A case study of Medellín]. / Los consumidores de alimentos orgánicos, ¿es posible construir política pública?

INTRODUCTION: Introduction: in several countries, there is an increasing trend of consumers and distributors of organic food. Objective: to identify consumer motivation, a socioeconomic profile and possible sociopolitical actions for the development of public policy by the consumers of organic products supplied by 12 alternative food distribution networks in Medellín and Eastern Antioquia. Methods: qualitative study with semi-structured interviews and participant and non-participant observation. Results: the main reason for organic food consumption is personal wellbeing, specifically health, followed by care for the environment and social welfare because such consumption contributes to improving the quality of life of poor producers (farmers and indigenous people). The consumption of these foods is also in some cases a form of resistance against the food industry, agroindustry and supermarkets; however, this social awareness does not imply that consumers commit themselves to sociopolitical actions transcending to the collective sphere. Conclusion: action by local governments is required to develop strategies that consolidate the transformative potential of consumer practices regarding organic products from alternative food networks.

INTRODUCCIÓN: Introducción: el incremento de consumidores y distribuidores de alimentos y productos orgánicos constituye una tendencia en varios países. Objetivo: establecer las motivaciones para el consumo, el perfil socioeconómico y las posibles acciones de carácter sociopolítico para la construcción de políticas públicas realizadas por los consumidores de productos orgánicos de las 12 redes de distribución alternativa de alimentos que existen en Medellín y el oriente antioqueño. Métodos: estudio cualitativo con entrevistas semiestructuradas y observación participante y no participante. Resultados: se halló que la principal razón de consumo es el bienestar individual, específicamente la salud, seguido del cuidado del medio ambiente y el bienestar social porque se contribuye a mejorar la calidad de vida de los productores pobres (campesinos e indígenas). Se encontró, además, que el consumo de estos alimentos, se hace en algunos casos como forma de resistencia frente a la industria de alimentos, la agroindustria y los supermercados. Sin embargo, esta conciencia social no implica que los consumidores se comprometan con acciones sociopolíticas para trascender a la esfera colectiva. Conclusión: se requiere una acción de los gobiernos locales para desarrollar estrategias que consoliden el potencial transformador de las prácticas de los consumidores de productos orgánicos de las redes alternativas de alimentos.