Functional Examination of the Upper and Lower Airways in Asthma and Respiratory Allergic Diseases: Considerations in the Post-SARS-CoV-2 Era

Airway examination procedures can potentially transmit infectious diseases to patients and to the health care professionals who perform them via various mechanisms. The COVID-19 pandemic has halted most of the activity of the clinics and laboratories involved in assessment of lung and nasal function, and clear recommendations in this regard have been made. Today, we still do not know for sure what its consequences will be in the short or long term, since important gaps remain in our knowledge of aspects as fundamental as virus transmission mechanisms, pathophysiology, immune response, and diagnosis. In this review, we study the examination techniques used to assess patients with respiratory allergy, asthma, and associated diseases during this period and highlight their possible advantages and disadvantages. Therefore, we focus on exploring the entire upper and lower airways, from the perspective of the safety of both health professionals and patients and their specific characteristics. We also analyze the intrinsic value of these interventions in terms of diagnosis and patient management.The changing situation of COVID-19 may mean that some of the assertions presented in this review will have to be modified in the future. While we seek to ensure a consistently broad approach, some differences in operational details may apply owing to local regulations

Las técnicas de examen de las vías respiratorias son procedimientos que pueden transmitir enfermedades infecciosas, por diversos mecanismos, tanto a los pacientes, como a los profesionales de la salud que las realizan. La situación de pandemia debido a la enfermedad COVID-19 prácticamente ha detenido la mayor parte de la actividad de los laboratorios de función pulmonar y nasal, con recomendaciones, específicas, de múltiples sociedades y guías nacionales e internacionales. Continuamos viviendo las distintas olas de la pandemia y todavía no sabemos con certeza, cuáles serán sus consecuencias a corto o largo plazo, pues existen lagunas importantes en el conocimiento de aspectos tan fundamentales como los mecanismos de transmisión del virus, su fisiopatología y respuesta immune, o su diagnóstico.En esta revisión examinaremos las diferentes técnicas de examen disponibles en la evaluación de pacientes que sufren enfermedades alérgicas como la rinitis o el asma y enfermedades asociadas a ellas, destacando sus posibles ventajas y desventajas, en esta era que estamos viviendo tras la aparición del SARS CoV-2. Por esta razón, queríamos centrarnos en explorar todas las vías aéreas superiores e inferiores. Lo haremos desde la perspectiva de la seguridad tanto de los profesionales de la salud como de los pacientes y sus características específicas. Paralelamente abordaremos el análisis del valor intrínseco que proporcionan estas intervenciones desde el punto de vista tanto del diagnóstico como del tratamiento de estos pacientes. La situación cambiante de esta enfermedad puede causar en el futuro, modificaciones de las afirmaciones presentadas en esta revisión. Si bien esta guía busca garantizar un enfoque amplio y consistente, puede ser necesario aplicar algunas diferencias en los detalles operativos, debido a las distintas regulaciones o situaciones locales

Olfactory dysfunction in the COVID-19 outbreak

The first cases of coronavirus 2019 disease (COVID-19) occurred in Wuhan, China, and the disease rapidly become a public health emergency of international proportions. COVID-19 can cause mild-to-severe acute respiratory syndrome (SARS) and is caused by the SARS-CoV-2 coronavirus. The clinical manifestations of COVID-19 include fever, dry cough, fatigue, sputum production, shortness of breath, sore throat, and headache. We performed this narrative review to analyze the current literature on postviral olfactory dysfunction related to the SARSCoV- 2 pandemic. Since the initial anecdotal reports from China, increasingly frequent international reports on COVID-19 indicate that 5% to 85% of affected patients lose their sense of smell, thus highlighting the very heterogeneous nature of the literature in this area. Therefore, we advise home isolation measures and/or social distancing, as well as tests to detect SARS-CoV-2 when possible, in patients with sudden and severe loss of smell who cannot be promptly evaluated

Los primeros casos de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) ocurrieron en Wuhan, China, y se propagaron rápidamente para convertirse en una emergencia de salud pública y de preocupación internacional. La enfermedad puede manifestarse desde una forma leve a un síndrome respiratorio agudo grave (SARS) y es causada por el coronavirus SARS-CoV-2. Las manifestaciones clínicas de COVID-19 incluyen fiebre, tos seca, fatiga, expectoración, dificultad respiratoria, odinofagia y cefalea. El objetivo de este estudio es revisar la literatura actual sobre la disfunción olfatoria (DO) posviral en lo que respecta a la pandemia de SARS-CoV-2. Se han publicado un creciente número de estudios a nivel mundial desde los casos anecdóticos iniciales en China, en los que se ha demostrado una prevalencia variable de pérdida de olfato en pacientes COVID-19 que va desde un 5 a un 85%. Hasta la fecha, la literatura es ampliamente heterogénea respecto a la pérdida de olfato, por lo que podemos advertir y recomendar a aquellos pacientes con pérdida del olfato súbita y grave que no puedan ser evaluados rápidamente, seguir medidas de aislamiento domiciliario y/o distanciamiento interpersonal, así como realizar pruebas de diagnóstico para el SARS-CoV-2 cuando sea posible

Smell and taste dysfunction in COVID-19 is associated with younger age in ambulatory settings: a multicenter cross-sectional study

BACKGROUND: Since the initial anecdotal reports of coronavirus disease 2019 (COVID-19) from China, a growing number of studies have reported on smell and/or taste dysfunction (STD). OBJECTIVE: The aim of our study was to investigate the frequency and severity of STD in COVID-19 patients and to evaluate the association with demographic characteristics, hospital admission, symptoms, comorbidities, and blood biomarkers. METHODS: We performed a multicenter cross-sectional study on patients who were positive for SARS-CoV-2 (n=846) and controls (n=143) from 15 Spanish hospitals. Data on STD were collected prospectively using an in-person survey. The severity of STD was categorized using a visual analog scale. We analyzed time to onset, recovery rate, time to recovery, hospital admission, pneumonia, comorbidities, smoking, and symptoms. RESULTS: STD was at least 2-fold more common in COVID-19-positive patients than in controls. COVID-19-positive hospitalized patients were older, with a lower frequency of STD, and recovered earlier than outpatients. Analysis stratified by severity of STD showed that more than half of COVID-19 patients presented severe loss of smell (53.7%) or taste (52.2%); both senses were impaired in >90%. In the multivariate analysis, older age (>60 years), being hospitalized, and increased C-reactive protein were associated with a better sense of smell and/or taste. COVID-19-positive patients reported improvement in smell (45.6%) and taste (46.1%) at the time of the survey; in 90.6% this was within 2 weeks of infection. CONCLUSION: STD is a common symptom in COVID-19 and presents mainly in young and nonhospitalized patients. More studies are needed to evaluate follow-up of chemosensory impairment

INTRODUCCIÓN: Desde los informes anecdóticos iniciales de China sobre la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19), ha habido un número creciente de estudios que describen disfunción del olfato y/o del gusto (DOG). OBJETIVO: El objetivo fue investigar la frecuencia y la gravedad de la DOG en pacientes con COVID-19 y evaluar su asociación con características demográficas, ingreso hospitalario, síntomas, comorbilidades y biomarcadores sanguíneos. MÉTODOS: Estudio transversal multicéntrico en pacientes con SARS-CoV-2 positivo (n=846) y controles (n=143) de 15 hospitales españoles. Los datos de DOG fueron recopilados de manera prospectiva con una encuesta realizada en persona. La gravedad de la DOG se clasificó por escala visual analógica. Se analizaron el tiempo de aparición de DOG, tasa de recuperación, tiempo de recuperación, ingreso hospitalario, diagnóstico de neumonía, comorbilidades, tabaquismo y síntomas. RESULTADOS: La DOG fue al menos 2 veces más común en pacientes COVID-19 en comparación con los controles. Los pacientes hospitalizados con COVID-19 eran mayores, presentaban una menor frecuencia de DOG y se recuperaron antes que los pacientes ambulatorios. El análisis estratificado por gravedad de la DOG mostró que más de la mitad de los sujetos con COVID-19 presentaron pérdida severa del olfato (53,7%) o del gusto (52,2%), en> 90% este deterioro fue de ambos sentidos. En el análisis multivariante, una edad mayor (>60 años), ser hospitalizado y un mayor nivel de proteína C reactiva fueron factores asociados con un mejor sentido del olfato y/o sabor. Los pacientes positivos para COVID-19 informaron una mejoría del olfato (45,6%) y del gusto (46,1%) en el momento de la encuesta, de ellos, un 90,6% en menos de dos semanas después de la infección. CONCLUSIÓN: DOG es un síntoma común en COVID-19, y principalmente presente en pacientes jóvenes y no hospitalizados. Se necesitan más estudios para evaluar el seguimiento de la discapacidad quimio-sensorial

Pediatric Barcelona Olfactory Test - 6 (pBOT-6): validation of a combined odor identification and threshold screening test in healthy Spanish children and adolescents

BACKGROUND: Few odor tests have been developed for children. OBJECTIVES: The aim of the present study was to develop and validate a simple and quick olfactory test to evaluate odor identification and threshold in a Spanish pediatric population. METHODS: The Pediatric Barcelona Olfactory Test-6 (pBOT-6) consisted of a set of 6 odorants for a forced choice identification test and a 6-dilution phenyl ethyl alcohol geometric series for the threshold test. The pBOT-6 was compared with the Universal Sniff test (a validated international pediatric smell test) in 131 healthy Spanish volunteers aged 6-17 years. A Bland-Altman plot was used to determine the agreement between the 2 tests. Reliability was analyzed in 15 volunteers using the intraclass correlation coefficient. Normative data were obtained, and 8 children diagnosed with subjective loss of smell were tested for validation. RESULTS: The Bland-Altman analysis demonstrated a minimal bias of -1.71% with upper and lower limits of agreement of -31.1% and 27.6%, respectively. The intraclass correlation coefficient was 0.83 (95%CI, 0.6-0.96) for the identification test and 0.73 (95%CI, 0.36-0.9) for the threshold test, with excellent and good consistency between measurements over time. Mean pBOT-6 scores were significantly higher in healthy volunteers than in patients with loss of smell. Discrimination between normosmia and loss of smell was achieved with a sensitivity of 96.9% and a specificity of 100%. CONCLUSIONS: pBOT-6 offers an effective and fast method that is useful in clinical routine to distinguish, with high sensitivity and specificity, between pediatric patients with normosmia and those with loss of smell

ANTECEDENTES: Existen pocas pruebas de olfato para niños. OBJETIVOS: Desarrollar y validar una prueba de olfato simple y rápida para evaluar la identificación y el umbral olfativo en la población pediátrica española. MÉTODOS: El Pediatric Barcelona Olfactory Test-6 (pBOT-6) consiste en un set de 6 odorantes para la prueba de identificación forzada y una serie de 6 diluciones de feniletil alcohol para la prueba de umbral. El pBOT-6 se comparó con el Universal Sniff Test (una prueba de olfato pediátrica validada internacionalmente) en 131 voluntarios españoles sanos de entre 6 y 17 años. Se utilizó el método gráfico de Bland-Altman para determinar la concordancia entre las 2 pruebas. La fiabilidad se analizó en 15 voluntarios utilizando el coeficiente de correlación intraclase. Se obtuvieron los valores de normalidad y validó la prueba en 8 niños diagnosticados de pérdida subjetiva del olfato. RESULTADOS: El método de Bland-Altman demostró un sesgo mínimo de -1,71% con límites superior e inferior de acuerdo de -31,1% y 27,6%, respectivamente. El coeficiente de correlación intraclase fue de 0,83 (IC 95%, 0,6-0,96) para la prueba de identificación y 0,73 (IC 95%, 0,36-0,9) para la prueba de umbral, con excelente y buena concordancia entre las mediciones a lo largo del tiempo. Las puntuaciones medias del pBOT-6 fueron significativamente más altas en voluntarios sanos que en pacientes con pérdida del olfato. Se obstuvo la discriminación entre normosmia y pérdida del olfato con una sensibilidad del 96,9% y una especificidad del 100%. CONCLUSIONES: pBOT-6 ofrece un método eficaz y rápido que es útil en la práctica clínica para distinguir, con alta sensibilidad y especificidad, entre pacientes pediátricos con normosmia y aquellos con pérdida del olfato