Evaluating global interest in biodiversity and conservation.

The first target of the Convention for Biological Diversity (Aichi target 1) was to increase public awareness of the values of biodiversity and actions needed to conserve it-a key prerequisite for other conservation targets. Monitoring success in achieving this target at a global scale has been difficult; however, increased digitization of human life in recent decades has made it easier to measure people's interests at an unprecedented scale and allows for a more comprehensive evaluation of Aichi target 1 than previously attempted. We used Google search volume data for over a thousand search terms related to different aspects of biodiversity and conservation to evaluate global interest in biodiversity and its conservation. We also investigated the correlation of interest in biodiversity and conservation across countries to variables related to biodiversity, economy, demography, research, education, internet use, and presence of environmental organizations. From 2013 to 2020, global searches for biodiversity components increased, driven mostly by searches for charismatic fauna (59% of searches were for mammal species). Searches for conservation actions, driven mostly by searches for national parks, decreased since 2019, likely due to the COVID-19 pandemic. Economic inequality was negatively correlated with interest in biodiversity and conservation, whereas purchasing power was indirectly positively correlated with higher levels of education and research. Our results suggest partial success toward achieving Aichi target 1 in that interest in biodiversity increased widely, but not for conservation. We suggest that increased outreach and education efforts aimed at neglected aspects of biodiversity and conservation are still needed. Popular topics in biodiversity and conservation could be leveraged to increase awareness of other topics with attention to local socioeconomic contexts.

Evaluación del interés mundial en la biodiversidad y la conservación Resumen La primera meta del Convenio sobre la Diversidad Biológica (Meta 1 de Aichi) era aumentar la conciencia pública sobre los valores de la biodiversidad y las acciones necesarias para conservarla, un requisito previo clave para otras metas de conservación. Ha sido difícil monitorear el éxito en la obtención de esta meta a escala mundial; sin embargo, la creciente digitalización de la vida humana en las últimas décadas ha facilitado la medición de los intereses de la gente a una escala sin precedentes y permite una evaluación más exhaustiva de la Meta 1 de Aichi que la que se había intentado previamente. Utilizamos datos sobre el volumen de búsquedas en Google de más de mil términos relacionados con distintos aspectos de la biodiversidad y la conservación para evaluar el interés mundial en la biodiversidad y su conservación. También investigamos la correlación del interés por la biodiversidad y la conservación en los distintos países con variables relacionadas a la biodiversidad, la economía, la demografía, la investigación, la educación, el uso del internet y la presencia de organizaciones ambientalistas. Las búsquedas mundiales sobre los componentes de la biodiversidad aumentaron de 2013 a 2020, impulsadas sobre todo por búsquedas de especies carismática (el 59% de las búsquedas correspondían a especies de mamíferos). Las búsquedas de acciones de conservación, impulsadas principalmente por búsquedas de parques nacionales, han disminuido desde 2019, probablemente debido a la pandemia de COVID-19. La desigualdad económica se correlacionó negativamente con el interés en la biodiversidad y la conservación, mientras que el poder adquisitivo se correlacionó indirectamente de manera positiva con niveles más altos de educación e investigación. Nuestros resultados sugieren un éxito parcial en la obtención de la Meta 1 de Aichi en el sentido de que aumentó ampliamente el interés por la biodiversidad, pero no por la conservación. Sugerimos que se necesitan mayores esfuerzos de divulgación y educación dirigidos a aspectos desatendidos de la biodiversidad y la conservación. Los temas populares de biodiversidad y conservación podrían aprovecharse para aumentar la conciencia sobre otros temas si se presta atención a los contextos socioeconómicos locales.

Digital data sources and methods for conservation culturomics.

Ongoing loss of biological diversity is primarily the result of unsustainable human behavior. Thus, the long-term success of biodiversity conservation depends on a thorough understanding of human-nature interactions. Such interactions are ubiquitous but vary greatly in time and space and are difficult to monitor efficiently at large spatial scales. However, the Information Age also provides new opportunities to better understand human-nature interactions because many aspects of daily life are recorded in a variety of digital formats. The emerging field of conservation culturomics aims to take advantage of digital data sources and methods to study human-nature interactions and thus to provide new tools for studying conservation at relevant temporal and spatial scales. Nevertheless, technical challenges associated with the identification, access, and analysis of relevant data hamper the wider adoption of culturomics methods. To help overcome these barriers, we propose a conservation culturomics research framework that addresses data acquisition, analysis, and inherent biases. The main sources of culturomic data include web pages, social media, and other digital platforms from which metrics of content and engagement can be obtained. Obtaining raw data from these platforms is usually desirable but requires careful consideration of how to access, store, and prepare the data for analysis. Methods for data analysis include network approaches to explore connections between topics, time-series analysis for temporal data, and spatial modeling to highlight spatial patterns. Outstanding challenges associated with culturomics research include issues of interdisciplinarity, ethics, data biases, and validation. The practical guidance we offer will help conservation researchers and practitioners identify and obtain the necessary data and carry out appropriate analyses for their specific questions, thus facilitating the wider adoption of culturomics approaches for conservation applications.

Fuentes de Información Digital y Métodos para la Culturomia de la Conservación Resumen La continua pérdida de biodiversidad es el resultado principal del comportamiento humano insostenible. Por esto, el éxito a largo plazo de la conservación de la biodiversidad depende de una comprensión exhaustiva de las interacciones humano-naturaleza. Dichas interacciones son ubicuas pero varían enormemente en el tiempo y el espacio, lo que dificulta su monitoreo eficiente a escalas espaciales amplias. Sin embargo, la Era de la Información también nos proporciona nuevas oportunidades para comprender de mejor manera las interacciones humano-naturaleza pues muchos aspectos de la vida diaria quedan registrados en una variedad de formatos digitales. El campo emergente de la culturomia de la conservación busca aprovechar los recursos y los métodos digitales para estudiar las interacciones humano-naturaleza y así proporcionar nuevas herramientas para el estudio de la conservación a escalas temporales y espaciales relevantes. No obstante, las dificultades técnicas asociadas con la identificación, acceso y análisis de la información relevante obstaculizan la adopción más amplia de los métodos de la culturomia. Para ayudar a superar estas barreras proponemos un marco de trabajo de investigación de culturomia de la conservación que aborde la obtención de datos, el análisis y los sesgos inherentes. Entre las principales fuentes de datos sobre culturomia se incluyen las páginas web, las redes sociales y otras plataformas digitales a partir de las cuales se pueden obtener medidas del contenido y la participación. Normalmente se busca obtener datos crudos a partir de este tipo de plataformas, pero esto requiere que se tengan en consideración las vías de acceso, el almacenaje y la preparación de la información para su posterior análisis. Los métodos para el análisis de datos incluyen analísis de redes para explorar las conexiones entre los temas, el análisis de series de tiempo para los datos temporales y el modelado espacial para resaltar los patrones espaciales. Los desafíos sobresalientes asociados a la investigación en culturomia incluyen temas de interdisciplinariedad, ética, sesgos de datos y validación. La orientación práctica que ofrecemos ayudará a los investigadores y practicantes de la conservación a identificar y obtener los datos necesarios. También les ayudará a realizar análisis apropiados para responder a sus preguntas específicas, facilitando así la adopción más amplia de las estrategias de culturomia para su aplicación en la conservación.

Combining culturomic sources to uncover trends in popularity and seasonal interest in plants.

Culturomic tools enable the exploration of trends in human-nature interactions, although they entail inherent biases and necessitate careful validation. Furthermore, people may engage with nature across different culturomic data sets differently. We evaluated people's digital interest and engagement with plant species based on Wikipedia and Google data and explored the conservation implications of these temporal interest patterns. As a case study, we explored the digital footprints of the most popular plant species in Israel. We analyzed 4 years of daily page views from Hebrew Wikipedia and 10 years of daily Google search volume in Israel. We modeled popularity of plant species in these 2 data sets based on a suite of plant attributes. We further explored the seasonal trends of people's interest in each species. We found differences in how people interacted digitally with plants in Wikipedia and Google. Overall, in Google, searches for species that have utility to humans were more common, whereas in Wikipedia, plants that serve as cultural emblems received more attention. Furthermore, in Google, popular species attracted more attention over time, opposite to the trend in Wikipedia. In Google, interest in species with short bloom duration exhibited more pronounced seasonal patterns, whereas in Wikipedia, seasonality of interest increased as bloom duration increased. Together, our results suggest that people's digital interactions with nature may be inherently different depending on the sources explored, which may affect use of this information for conservation. Although culturomics holds much promise, better understanding of its underpinnings is important when translating insights into conservation actions.

Combinación de las Fuentes de Culturomia para Descubrir las Tendencias en la Popularidad y el Interés Estacional por las Plantas Resumen Las herramientas utilizadas por la culturomia permiten la exploración de las tendencias en las interacciones humano-naturaleza, aunque conllevan sesgos inherentes y necesitan de una verificación minuciosa. Además de lo anterior, las personas pueden vincularse de maneras diversas con la naturaleza a través de diferentes conjuntos de datos de culturomia. Evaluamos el interés y el vínculo digitales de las personas con algunas especies de plantas con base en información de Wikipedia y Google y exploramos las implicaciones para la conservación de estos patrones de interés temporal. Como estudio de caso, exploramos las huellas digitales de las especies de plantas más populares en Israel. Analizamos la información recolectada a lo largo de cuatro años sobre las vistas diarias por página en la Wikipedia Hebrea y la información de diez años del volumen de búsqueda en Google en Israel. Modelamos la popularidad de las especies de plantas en estos dos conjuntos de datos con base en una serie de atributos botánicos. Adicionado a esto, exploramos las tendencias estacionales del interés de las personas en cada especie. Encontramos diferencias en cómo las personas interactuaron digitalmente con las plantas en Wikipedia y en Google. En general, en las búsquedas de Google para especies que tienen utilidad para los humanos fueron más comunes, mientras que en Wikipedia las plantas que fungen como emblemas culturales recibieron más atención. Además, en Google, las especies populares atrajeron más atención conforme pasaba el tiempo, contrario a las tendencias en Wikipedia. En Google, las especies con una duración corta de florecimiento exhibieron patrones estacionales más pronunciados, mientras que en Wikipedia la estacionalidad del interés incrementó conforme incrementa la duración del florecimiento. En conjunto, nuestros resultados sugieren que las interacciones digitales de las personas con la naturaleza pueden ser inherentemente diferentes dependiendo de las fuentes que se exploren, lo cual puede afectar al uso de esta información para la conservación. Aunque la culturomia parece prometer mucho, un mejor entendimiento de sus sustentos es importante cuando se quieran transformar los conocimientos en acciones de conservación.

iNaturalist insights illuminate COVID-19 effects on large mammals in urban centers.

Restricted human activity during the COVID-19 pandemic raised global attention to the presence of wildlife in cities. Here, we analyzed iNaturalist observations of prominent wildlife species around North-American urban centers, before and during the COVID-19 pandemic outbreak. We suggest that the popular notion of 'wildlife reclaiming cities' may have been exaggerated. We found that while pumas ventured deeper into urban habitats during the COVID-19 pandemic, bears, bobcats, coyotes, and moose did not. Species differential behavioral responses may highlight their evolutionary history cohabiting human habitats. Nevertheless, our results highlight the importance of urban nature for people during the pandemic. Our insights could help manage urban wildlife, better plan greenspaces, and promote positive nature engagements.

Social behaviour and foraging success of little egrets (Egretta garzetta).

Intraspecific interactions among predators can change the game between a predator and its prey. Individuals of different size or sex can differ in their responses to conspecific competitors. We studied intraspecific interactions among pairs of little egrets (Egretta garzetta) while foraging on responsive prey (comet goldfish, Carassius auratus). Testing little egrets in an artificial patchy environment both singly and while engaged in social forging in pairs (male & female) at two prey densities, allowed us to explore individual differences in foraging success. We found sexual dimorphism with males being bigger and more aggressive than females. However, female foraging success was positively affected by the time they spent foraging with a conspecific male, suggesting they might be able to mitigate male aggressiveness with an indirect positive interaction. Despite the presence of direct interactions between individuals in the pair, egret foraging success was not affected by such interactions, nor by prey density. Our results demonstrate the importance of sex and an individual's ability to adjust its social behaviour based on the behaviour of others in this predator-prey foraging game.

How does the presence of a conspecific individual change the behavioral game that a predator plays with its prey?

Behavioral games predators play among themselves may have profound effects on behavioral games predators play with their prey. We studied the behavioral game between predators and prey within the framework of social foraging among predators. We tested how conspecific interactions among predators (little egret) change the predator-prey behavioral game and foraging success. To do so, we examined foraging behavior of egrets alone and in pairs (male and female) in a specially designed aviary consisting of three equally spaced pools with identical initial prey (comet goldfish) densities. Each pool was comprised of a risky microhabitat, rich with food, and a safe microhabitat with no food, forcing the fish to trade off food and safety. When faced with two versus one egret, we found that fish significantly reduced activity in the risky habitat. Egrets in pairs suffered reduced foraging success (negative intraspecific density dependence) and responded to fish behavior and to their conspecific by changing their visiting regime at the different pools-having shorter, more frequent visits. The time egret spent on each visit allowed them to match their long-term capture success rate across the environment to their capture success rate in the pool, which satisfies one aspect of optimality. Overall, egrets in pairs allocated more time for foraging and changed their foraging tactics to focus more on fish under cover and fish 'peeping' out from their shelter. These results suggest that both prey and predator show behavioral flexibility and can adjust to changing conditions as needed in this foraging game.