The recognition of silicosis: labor unions and physicians in the Chilean copper industry, 1930s-1960s.

By the late 1930s, silicosis had become one of the most important occupational diseases in Chile. It was a medical and scientific problem, and a favorite topic in medical congresses; in Chile, a mining country, it also had serious political and economic implications. The recognition of silicosis did not happen in a vacuum, but was part of a national debate on the social role of the state and its responsibility toward working people's health and safety. This article traces the history of silicosis as an occupational disease from the late 1930s to the late 1960s, and argues that the recognition of the disease was the result of a medical, labor, and political struggle.

Avaliação espirométrica dos trabalhadores portadores de silicose atendidos no Hospital Universitário Antônio Pedro / Spirometric evaluation of employees silicosis patients seen at University Hospital Antônio Pedro

A silicose é considerada uma das principais pneumoconioses, principalmente pela sua incidência em trabalhadores de países em desenvolvimento, constituindo-se num dos maiores problemas na área da Saúde Ocupacional. O objetivo deste trabalho foi analisar os distúrbios ventilatórios dos pacientes portadores de silicose, verificar diferenças funcionais ventilatórias nas diferentes formas radiológicas de silicose (simples e complicada) e analisar a influência do tabagismo e da tuberculose pulmonar em relação aos indicadores espirométricos. Foram avaliadas as espirometrias de 59 pacientes cadastrados no ambulatório de Doenças Pulmonares Ocupacionais do Hospital Universitário Antônio Pedro, de 1994 a 2000. De acordo com o padrão radiológico os pacientes foram distribuídos em 2 grupos: grupo 1 pacientes portadores da forma simples da silicose e o grupo 2 pacientes com a forma complicada da doença. A análise individual das espirometrias os 57 pacientes classificou os indivíduos como normais (42,1%), com distúrbio ventilatório obstrutivo (43,9%), restritivo (7%) ou misto (7%). Os pacientes com silicose complicada apresentavam uma redução significativa nos índices espirométricos (VEF1, CVF) em relação àqueles com silicose simples, denotando um maior comprometimento dos volumes pulmonares com a evolução da doença. O padrão obstrutivo também predominou entre os pacientes com silicose complicada. O fumo e o passado de tuberculose não alteraram sobremaneira os valores espirométricos, pois não foram observadas diferenças significativas entre os grupos e pacientes fumantes e não fumantes e entre os com passado e sem passado de tuberculose pulmonar. Os pacientes com passado de tuberculose pulmonar apresentavam mais distúrbio ventilatório obstrutivo. Provavelmente, este fato ocorreu devido à alta incidência de tuberculose entre os pacientes silicóticos tabagistas. Sessenta e sete por cnto (67%) dos pacientes apresentavam passado de tuberculose pulmonar.

Silicose pulmonar / Pulmonary silicosis

É feita uma revisão bibliográfica sobre silicose, abordando-se os aspectos epidemiológicos e clínicos desta importante doença ocupacional. Ressaltam-se ainda os resultados de recentes estudos sobre a doença pulmonar por sílica, que nos permitem um melhor entendimento dos seus mecanismos patogênicos, bem como apontam para a necessidade de revisão de alguns procedimentos clínicos e laboratoriais até então adotados.