RESUMEN
La variabilidad del físico humano, es un hecho indiscutible, diferentes autores han trabajado en la cuantificación de las formas corporales para lograr una clasificación de los individuos, con diferentes finalidades. De acuerdo a lo establecido en la clasificación de Sheldon (1940); Heath-Carter (1975) desarrollan el Método Antropométrico del Somatotipo. Definen al somatotipo como "una descripción de la conformación morfológica presente" que se indica en un rango tri-numeral sín límite máximo. Se les llama también como componente I a la endomorfía; II a la mesomorfía y III a la ectomorfía. El objetivo del presente trabajo es conocer la variabilidad de los somatotipos de estudiantes chilenos de Educación Media de ambos sexos, cuyas edades fluctúan entre los 14 y 20 años. Se aplicó el método antropométrico de Heath-Carter a 190 niños y 91 niñas, los cuales se agruparon por edades y sexos. Se encontraron diferencias entre los somatotipos de los adolescentes varones y damas. En los varones hay predominio en la mesomorfía y en las damas predomina la endomorfía. Además el somatotipo masculino presenta diferencias significativas con respecto a la edad, a diferencia del somatotipo de las mujeres que presenta una menor variabilidad. Las comparaciones con muestras extranjeras presentaron semejantes patrones al somatotipo de los valores de la muestra chilena