RESUMEN
A poluição provocada pelo mercúrio é um problema mundial relacionado às atividades de garimpo, com profundos impactos na saúde humana e no meio ambiente. Recentes avanços têm demonstrado uma relação causal entre a exposição ao mercúrio e diversas patologias humanas. O objetivo deste trabalho é discutir os efeitos do mercúrio como agente etiológico de patologias com base na literatura recente. A irreversibilidade dos danos ocasionados pela intoxicação por metais pesados alerta para a necessidade do segmento continuado e permanente destas populações. O desenvolvimento de novas metodologias, que permitam estabelecer uma relação causal, entre a intoxicação por metais pesados e o quadro epidemiológico presente na população exposta, deve ser implementado, estabelecendo as bases para avaliar a capacidade de resolução das medidas preventivas, corretivas e/ou mitigadoras.
The mercurial pollution is a worldwide problem related to gold mining activities with deep impacts on human and environmental health. Early advances have been showed a causal effect between mercury exposure and several human diseases. The objective of this paper is to discuss the effects of mercury as etiologic agent in several pathologies, based on recent literature data. The damage related to heavy metals intoxication alerts for the need of continuous monitoring of this kind of exposure. The development of new methodologies should be implemented searching the creation of a new background to evaluate the efficacy of preventive and corrective actions.