Adolescents' accessibility and use of sexual and reproductive health services in Kaolack and Gossas, Senegal.

In Senegal, the needs for care related to sexual and reproductive health and rights (SRHR) among adolescents are significant. This study evaluates the accessibility and use of gender-related SRHR services by adolescents in the municipalities of Kaolack and Gossas. It is based on quantitative and qualitative data from 2,263 adolescents in the 2 sites, 84 in-depth individual interviews, 12 focus groups with adolescents and sexual reproductive Health actors, and 4 interviews with key informants. Quantitative analysis consisted of the interpretation of univariate statistics and bivariate analyses, while qualitative analysis relied on the coding and thematic analysis of verbatim statements. The results show low use of health structures (3% and 0.4% in Gossas and Kaolack respectively). This was attributed to the perceptions that services are not suitable to the needs of adolescents, and also because of socio-cultural constraints in the two sites. Additionally, the distribution of access to reproductive health services by sex shows gaps between boys and girls. We conclude that efforts should be made to tailor the sexual and reproductive health services offered to adolescents to their needs and social circumstances.

Au Sénégal, les besoins en soins de Santé Sexuelle et Reproductive des Adolescent(e)s (SSRA) sont importants. Cette étude évalue l'accessibilité et l'utilisation des services de SSRA, en rapport avec le genre dans les communes de Kaolack et de Gossas. Elle est basée sur les données quantitatives et qualitatives provenant de 2263 adolescents, de 84 entretiens individuels approfondis, de 12 focus groupes avec des adolescents/tes et des acteurs de la SSRA et de 4 entretiens avec les informateurs clés. L'analyse quantitative concerne les statistiques univariées et bivariées, alors que l'analyse qualitative s'appuie sur le codage et l'extraction des verbatim. L'étude révèle une faible utilisation des structures de santé, liée à leur inadaptation aux besoins des adolescent(e)s et aux contraintes socio-culturelles. Le recours des adolescent(e)s aux services de SSRA (3% et 0,4% à Gossas et Kaolack respectivement) est très faible et on note des écarts entre les garçons et les filles.

Child marriages in Senegal: Qualitative study on the perceptions of adolescents in Kaolack and Gossas.

An estimated 650 million girls worldwide are married before their 18th birthday. The phenomenon is recurrent in sub-Saharan Africa with a prevalence of 18% and particularly in Senegal where one in three girls is married before the age of 18, i.e. a prevalence of 31%. Despite the legislative and legal arsenals, the laws on the legal age of marriage are not respected. The general objective of this study is to document the way in which gender norms define and influence the perceptions of adolescents in Gossas and Kaolack on child marriages and to collect possible solutions proposed to prevent/ reduce the practice. We used qualitative data collected in the two study sites. These were individual interviews with adolescents aged 10-19 (n=30) and focus groups (n=8) with the same target. The interviews were conducted in Wolof and transcribed into French then coded using Dedoose software. The results are presented for each age group and each gender then triangulated in order to highlight similarities and divergences according to the different perspectives. The results show that child marriages are rooted in patriarchal social and cultural norms, while reflecting gender inequalities. Thus, adolescents' arguments regarding the causes of child marriage align with those described in the literature on gender norms. Most adolescents cited poverty, tradition, fear of early pregnancy, and concern to preserve the girl's honor as the main factors contributing to the persistence of child marriages.

On estime à 650 millions le nombre de filles mariées dans le monde avant leur 18e anniversaire. Le phénomène est récurrent en Afrique subsaharienne avec une prévalence de 18% et particulièrement au Sénégal où, une fille sur trois est mariée avant l'âge de 18 ans, soit une prévalence de 31%. Malgré l'arsenal juridique législatif, les lois sur l'âge légal du mariage ne sont pas respectées. L'objectif général de cette étude est de documenter la manière dont les normes de genre définissent et influencent les perceptions des adolescent(e)s de Gossas et de Kaolack sur les mariages d'enfants et de recueillir les pistes de solutions proposées pour prévenir/réduire la pratique. Nous avons utilisé les données qualitatives collectées dans les deux sites de l'étude. Il s'agit d'entretiens individuels avec des adolescent(e)s de 10-19 ans (n=30) et de groupes de discussion (n=8) avec la même cible. Les entretiens ont été conduits en wolof et transcrits en Français puis codés à l'aide du logiciel Dedoose. Les résultats sont présentés pour chaque groupe d'âge et chaque sexe puis triangulés afin de ressortir les similarités et divergences selon les différentes perspectives. Les résultats montrent que les mariages d'enfants sont ancrés dans des normes sociales et culturelles patriarcales, tout en reflétant les inégalités de genre. Ainsi, les arguments des adolescent(e)s par rapport aux causes des mariages d'enfants s'alignent avec celles décrites dans la littérature sur les normes de genre. La plupart des adolescent(e)s ont évoqué la pauvreté, la tradition, la peur d'une grossesse précoce, le souci de préserver l'honneur de la fille comme étant les principaux facteurs contribuant à la persistance des mariages d'enfants.

Adherence to ready-to-use food and acceptability of outpatient nutritional therapy in HIV-infected undernourished Senegalese adolescents: research-based recommendations for routine care.

BACKGROUND: Ready-to-use food (RUF) is increasingly used for nutritional therapy in HIV-infected individuals. However, practical guidance advising nutrition care to HIV-infected adolescents is lacking, so that little is known about the acceptability of such therapy in this vulnerable population. This study assesses the overall acceptability and perception of a RUF-based therapy and risk factors associated with sub-optimal RUF intake in HIV-infected undernourished adolescents in Senegal. METHODS: Participants 5 to 18 years of age with acute malnutrition were enrolled in 12 HIV clinics in Senegal. Participants were provided with imported RUF, according to WHO prescription weight- and age-bands (2009), until recovery or for a maximum of 9-12 months. Malnutrition and recovery were defined according to WHO growth standards. Adherence was assessed fortnightly by self-reported RUF intake over the period. Sub-optimal RUF intake was defined as when consumption of the RUF provision was < 50%. RUF therapy acceptability and perceptions were assessed using a structured questionnaire at week 2 and focus group discussions (FGDs) at the end of the study. Factors associated with sub-optimal RUF intake at week 2 were identified using a stepwise logistic regression model. RESULTS: We enrolled 173 participants, with a median age of 12.5 years (Interquartile range: 9.5-14.9), of whom 61% recovered from malnutrition within the study period. Median follow-up duration was 66 days (21-224). RUF consumption was stable, varying between 64 and 57% of the RUF provided, throughout the follow-up. At week 2, sub-optimal RUF intake was observed in 31% of participants. Dislike of the taste of RUF (aOR = 5.0, 95% CI: 2.0-12.3), HIV non-disclosure (5.1, 1.9-13.9) and food insecurity (2.8, 1.1-7.2) were the major risk factors associated with sub-optimal RUF intake at week 2. FGDs showed that the need to hide from others to avoid sharing and undesirable effects were other constraints on RUF feeding. CONCLUSIONS: This study revealed several factors reducing the acceptability and adherence to RUF therapy based on WHO guidelines in HIV-infected adolescents. Tailoring prescription guidance and empowering young patients in their care are crucial levers for improving the acceptability of RUF-based therapy in routine care. TRIAL REGISTRATION: ClinicalTrials.gov identifier: NCT03101852, 04/04/2017.

Improving the informed consent process among HIV-infected undisclosed minors participating in a biomedical research: insights from the multicentre nutritional SNACS study in Senegal.

OBJECTIVES: Providing research information in a manner accessible to minors participating in biomedical research is a major challenge. Guidance is dramatically lacking regarding best practices for seeking informed consent among undisclosed minors enrolled in HIV-related research. We implemented an improved informed consent process (IICP) and identified factors associated with understanding of the information presented to HIV-infected minors prior to their enrolment in a study. METHODS: We enrolled study participants attending 12 paediatric HIV clinics in Senegal. Children ≥7 years were provided with standardised research information using the IICP, which involves viewing a video and taking part in extended group discussions. Understanding was assessed by seven basic questions scored 1 or 2 points, with a maximum score of 11 points. A score of 9 or more points was defined as satisfactory understanding. Factors associated with understanding were identified using a stepwise logistic regression model. RESULTS: Overall, 112 children, with a median age of 12.9 years (IQR: 10.2-15.0), participated in the IICP, of whom 37% were HIV disclosed. 71% achieved a satisfactory understanding score and all gave consent to participate in the research. HIV-disclosed children were more likely to demonstrate satisfactory understanding than undisclosed children (aOR = 3.2, 95% CI: 1.1-9.6). Age, study setting and education level were not associated with satisfactory understanding. CONCLUSION: These findings provide practical guidance for the development of improved and friendly informed consent processes in research involving minors. The implementation of the paediatric HIV research agenda will require a standardised and operational definition of informed consent, integrating the issue of HIV disclosure.

OBJECTIFS: Fournir des informations sur la recherche d'une manière accessible aux mineurs participant à la recherche biomédicale est un défi majeur. Les guidances font cruellement défaut en ce qui concerne les meilleures pratiques pour obtenir le consentement éclairé des mineurs non dévoilés, inscrits dans des recherches sur le VIH. Nous avons mis en place un processus de consentement éclairé amélioré (PCEA) et identifié les facteurs associés à la compréhension des informations présentées aux mineurs infectés par le VIH avant leur inscription à une étude. MÉTHODES: Nous avons recruté des participants à l'étude dans 12 cliniques pédiatriques de traitement du VIH au Sénégal. Les enfants de 7 ans et plus ont reçu des informations de recherche standardisées à l'aide du PCEA, qui consiste à visionner une vidéo et à participer à des discussions de groupe prolongées. La compréhension a été évaluée par 7 questions de base notées 1 ou 2 points, avec un score maximum de 11 points. Un score de 9 points ou plus a été défini comme une compréhension satisfaisante. Les facteurs associés à la compréhension ont été identifiés à l'aide d'un modèle de régression logistique par étapes. RÉSULTATS: Au total, 112 enfants âgés de 12,9 ans en moyenne (IQR: 10,2-15,0) ont participé au PCEA, dont 37% avaient leur statut VIH dévoilé. 71% ont obtenu un score de compréhension satisfaisant et tous ont consenti à participer à la recherche. Les enfants avec un statut VIH dévoilé étaient plus susceptibles de démontrer une compréhension satisfaisante que ceux avec un statut non dévoilé (aOR: 3,2; IC95%: 1,1-9,6). L'âge, le cadre de l'étude et le niveau d'éducation n'étaient pas associés à une compréhension satisfaisante. CONCLUSION: Ces résultats fournissent des guidances pratiques pour la mise au point de processus de consentement éclairé améliorés et conviviaux dans la recherche impliquant des mineurs. La mise en œuvre du programme de recherche pédiatrique sur le VIH nécessitera une définition normalisée et opérationnelle du consentement éclairé, intégrant la question de la révélation du VIH.