RESUMEN
La permanencia de la madre frente al hijo hospitalizado permite, con mínimas y solucionables dificultades, mejorar el funcionamiento de un servicio clínico. Se presenta un seguimiento prospectivo de 100 niños hospitalizados, que fueron acompañados voluntariamente por sus madres durante el día, mientras permanecieron hospitalizados en el servicio de pediatria de un hospital general metrpolitano, siguiendo un programa de participación materna en la atención de niños hospitalizados. Todas ellas fueron entrenadas de acuerdo a un manual de enfermería diseñado para tal propósito. La mayoría de las madres deseaban acompañar a su hijo hospitalizado. Los problemas habituales en sala de espera se redujeron de manera significativa. El promedio de estada hospitalaria disminuyó 20 por ciento , de 10 a 8,1 días/cama. La frecuencia de infección intrahospitalaria se redujo de 36 por ciento en controles a sólo 3 por ciento en los pacientes estudiados. La lactancia natural se mantuvo en todos los casos que la recibían al ingreso y sólo en 11,4 por ciento de controles. El estado de nutrición al egreso mejoró en 91 por ciento de los niños cuidados por las madres y se deterioró en 60 por ciento de los controles. La tasa de reingreso se redujo y se obtuvieron modificaciones favorables de conducta y aprendizaje de nuevos conocimientos en el 95 por ciento de las madres. Se detectaron algunas dificultades menores, sobretodo en relación a la reestructuración de roles en el equipo de salud