Bioactive Potential of Andean Fruits, Seeds, and Tubers.

The Andes is considered the longest continental mountain range in the world. It covers 7000km long and about 200-700km wide and an average height of about 4000m. Very unique plant species are endemic of this area including fruits (e.g., lucuma, cherimoya, sweet pepino, sauco), roots and tubers (potatoes, sweet potatoes, yacón, chicuru, mashua, olluco, etc.), and seeds (quinoa, amaranth, tarwi, etc.). These crops have been used for centuries by the native population and relatively recently have gained the world attention due to the wide range of nutrients and/or phytochemicals they possess. In this chapter, main Andean fruits, seeds, and roots and tubers have been selected and detailed nutritional and functional information is provided. In addition, traditional and current uses are provided and their bioactive potential is reported based on published scientific literature.

Evaluación de la expresión de Ccna1, Cyp17, StAR y Prm2 en la espermatogénesis de ratones Swiss Rockefeller tratados con Lepidium meyenii Walp. (maca) / Evaluación de la expresión de Ccna1, Cyp17, StAR y Prm2 en la espermatogénesis de ratones Swiss Rockefeller tratados con Lepidium meyenii Walp. (maca)

Lepidium meyenii Walp (maca) (Brassicaceae), es empleada tradicionalmente por sus diversas propiedades, entre las que destacan la mejora en el desempeño sexual en humanos, ratas y ratones, además de mejorar la espermatogénesis. Sin embargo, el mecanismo de como la maca influye sobre la espermatogénesis es aún desconocido En el presente estudio, ratones machos de edad adulta fueron tratados con el extracto acuoso de maca, durante periodos de 7, 14 y 21 días; al final de cada tratamiento se midieron los pesos, concentración espermática y se evaluó la expresión de ciclina A1 (Ccna1), citocromo P450 17α-hidroxilasa/17,20-liasa (Cyp17), protamina 2 (Prm2) y la proteína reguladora de esteroidogénesis aguda (StAR), genes involucrados en el proceso de espermatogénesis. En los resultados se observó que la maca incrementó significativamente (p<0.05) la concentración espermática en los 3 grupos tratados; además la expresión de los genes Ccna1, Cyp17 y Prm2 no fue afectada significativamente a diferencia de StAR, que muestra una regulación negativa en su expresión en los grupos de 7 y 14 días de tratamiento. Estos resultados sugieren que el mecanismo por el cual la maca incrementa la concentración espermática, no está relacionado al incremento de la actividad meiótica, ni a la síntesis de testosterona, sino mas bien a la respuesta de algún componente con actividad androgénica presente en el extracto acuoso de maca, evidenciado por el efecto negativo sobre la expresión de StAR. Estos resultados revalidan la importancia de maca como potenciador reproductivo, sin el riesgo del incremento de andrógenos, contraindicados para los casos de cáncer de próstata.

Efectos hipolipémico y antioxidante de Lepidium meyenii Walp en ratas / Hypolipemic and antioxidant effects of Lepidium meyenii Walp in rats

La maca (Lepidium meyenii Walp) es una raíz de los andes del Perú, usada como alimento por su valor nutricional y sus propiedades etnomedicinales, por lo que forma parte de la medicina tradicional. Los objetivos del presente estudio fueron, demostrar la capacidad antioxidante de los extractos acuosos y etanólico de harina de maca amarilla in vitro y comprobar en animales que recibieron una dieta hipercolesterolémica el efecto antioxidante e hipolipemiante de los ecotipos amarillo, negro y morado de maca. Finalmente evaluar los efectos adversos de la administración de maca y atorvastatina en ratas hipercolesterolémicas a nivel hepática. Se realizaron pruebas para medir la capacidad antioxidante del extracto acuoso y etanólico in vitro. Se emplearon ratas machos Sprague-Dowley, sometidas a una dieta rica en colesterol y distribuidas en grupos de acuerdo al tratamiento, ya sea con los ecotipos de maca o atorvastatina, se evaluó perfil lipídico, vitamina A, C, niveles de TBARS-MDA y fibrinógeno. Los cuales fueron analizados aplicado la prueba t de Student y la Turkey. Así mismo mediante cortes histológicos se evaluó el tejido aórtico y hepático de los grupos de estudio. El extracto acuoso de harina de maca amarilla mostró mayor capacidad antioxidante que el etanólico probablemente debido a la presencia antioxidante que el etanólico probablemente debido a la presencia de fenoles y flavonoides. En los animales hipercolesterolémicos, la administración de maca ejerció un mayor efecto protector contra el daño oxidativo al disminuir los niveles de TBARS-MDA en un 67.7% e incrementar los valores de la vitamina C en un 87.7% respecto al control positivo. En estos animales, la administración de maca redujo los niveles de colesterol, LDLc y triglicéridos (p<0.05) respecto al control positivo. También la maca causó una disminución de los niveles de fibrinógeno, el que está relacionado con el desarrollo de la ateroesclerosis. Al evaluar los efectos adversos de la administración de atorvastatina y de harina de maca mediante enzimas marcadoras de daño hepático y cortes histológicos, se demostró que la maca produjo menor daño hepático que la atorvastatina, que es usada como uno de los mejores agentes hipolipemiantes en la clínica médica para el tratamiento de dislipidemias. La harina de maca amarilla presentó una mayor capacidad antioxidante in vitro como in vivo, probablemente debido a la presencia de fenoles y flavonoides. Así mismo la maca amarilla produjo efectos benéficos sobre el perfil lipídico lo cual se demostró en los cortes de tejido aórtico donde se observó un menor daño endotelial.