Accuracy of store-and-forward diagnosis in leprosy.

Telemedicine might increase the speed of diagnosis for leprosy and reduce the development of disabilities. We compared the accuracy of diagnosis made by telemedicine with that made by in-person examination. The cases were patients with suspected leprosy at eight public health clinics in outlying areas of the city of São Paulo. The case history and clinical examination data, and at least two clinical images for each patient, were stored in a web-based system developed for teledermatology. After the examination in the public clinic, patients then attended a teaching hospital for an in-person examination. The benchmark was the clinical examination of two dermatologists at the university hospital. From August 2005 to April 2006, 142 suspected cases of leprosy were forwarded to the website by the doctors at the clinics. Of these, 36 cases were excluded. There was overall agreement in the diagnosis of leprosy in 74% of the 106 remaining cases. The sensitivity was 78% and the specificity was 31%. Although the specificity was low, the study suggests that telemedicine may be a useful low-cost method for obtaining second opinions in programmes to control leprosy.

Fatores associados ao domicílio e à família na determinaçäo da hanseníase, Rio de Janeiro, Brasil / Factors associated with household and family in leprosy transmission in Rio de Janeiro, Brazil

Analisa algumas características dos domicílios e dos chefes de família como possíveis fatores de determinaçäo da hanseníase. Compara unidades domiciliares onde existiam casos de hanseníase com dois grupos de domicílios de näo hansenianos. Como grupos de domicílios sem casos de hanseníase, estuda os domicílios vizinhos dos doentes e os domicílios fora dos focos ou áreas sem casos de hanseníase. Todos os domicílios localizam-se no município de Säo Gonçalo, área endêmica urbana na periferia da regiäo metropolitana do Rio de Janeiro. Em um mapa aerofotogramétrico, contendo a descriçäo dos 584 setores censitários, marcaram-se todos os 2412 casos diagnosticados residentes. Compara os domicílios com casos de hanseníase, Grupo I, com os seus respectivos vizinhos (Grupo II) e com os domicílios fora do foco (Grupo III). Os domicílios do Grupo I foram pareados com os seus respectivos vizinhos (Grupo II) e processados pelo método condicional. Para a comparaçäo entre os grupos I e III, usou-se o método incondicional. O Grupo I comparado com o II apresentou associaçäo entre idade e nível de escolaridade do chefe da família. A comparaçäo das características dos chefes de família e dos domicílios com casos de hanseníase em relaçäo aos localizados fora do foco mostrou, como fatores diferenciais, idade, tipo de casa e disponibilidade de pontos de água intradomiciliar. Discute que os contrastes da área fora do foco säo indicativos de um assentamento populacional mais recente e näo de fatores associados à hanseníase. Somente na análise pareada dos doentes com seus vizinhos, estando entäo os fatores ambientais da área de foco controlados, confirma a associaçäo da idade e do grau de escolaridade. Com os determinantes do nível particular próprio do grupo social, interagem, no nível individual, a idade e o grau de escolaridade como fatores que contribuem na morbidade da hanseníase nessa área do Estado do Rio de Janeiro.