Associations between temporary employment and occupational injury: what are the mechanisms?

OBJECTIVE: To determine whether observed higher risks of occupational injury among temporary workers are due to exposure to hazardous working conditions and/or to lack of job experience level. METHODS: Data systematically recorded for 2000 and 2001 by the Spanish Ministry of Labour and Social Affairs on fatal and non-fatal traumatic occupational injuries were examined by type of employment and type of accident, while adjusting for gender, age, occupation, and length of employment in the company. In the study period there were 1500 fatal and 1 806 532 non-fatal traumatic occupational injuries that occurred at the workplace. Incidence rates and rate ratios (RR) were estimated using Poisson regression models. RESULTS: Temporary workers showed a rate ratio of 2.94 for non-fatal occupational injuries (95% CI 2.40 to 3.61) and 2.54 for fatal occupational injuries (95% CI 1.88 to 3.42). When these associations were adjusted by gender, age, occupation, and especially length of employment, they loose statistic significance: 1.05 (95% CI 0.97 to 1.12) for non-fatal and 1.07 (95% CI 0.91 to 1.26) for fatal. CONCLUSIONS: Lower job experience and knowledge of workplace hazards, measured by length of employment, is a possible mechanism to explain the consistent association between temporary workers and occupational injury. The role of working conditions associated with temporary jobs should be assessed more specifically.

Comparación de la incidencia de lesiones por accidente de trabajo según la Encuesta de Población Activa y el Registro de Afiliados a la Seguridad Social / Occupational injury incidences comparisons according to the Active Workforce Survey and the Social Security System Register

Objetivos. El cálculo de la incidencia de las lesiones por accidentes de trabajo (LAT) debe basarse, idealmente, en el registro de Afiliados a la Seguridad Social (RASS), pero dada la dificultad de obtenerlo y la ausencia de variables como la ocupación, es habitual utilizar como denominador los datos de asalariados de la Encuesta de Población Activa (EPA). El objetivo de este estudio fue comparar la incidencia de LAT mortales y no mortales con baja en jornada en el año 2000, estimada con ambos denominadores. Material y métodos. Las incidencias para el RASS y la EPA se compararon según las variables de sexo, edad, comunidad autónoma y actividad económica. Para valorar la repercusión de los denominadores en la comparación de las incidencias según las variables estudiadas se utilizó la prueba de Spearman. Resultados. El número de trabajadores asalariados, fue, según la EPA, un 8 por ciento menos que el número correspondientes al RASS. La incidencia a partir de laEPA sobreestima generalmente a la calculada con el RASS, encontrando las mayores diferencias en actividades económicas como la "Agricultura, ganadería, caza y silvicultura" (69,2 por ciento), "Pesca" (38,4 por ciento), "Comercio y reparación de vehículos" (21,1 por ciento) y "Actividades inmobiliarias y alquiler de servicios" (42 por ciento). Para las restantes variables las diferencias fueron menores. El orden de magnitud en todas las comparaciones fue parecido en ambas series de incidencias, tanto en las no mortales como en las mortales. Conclusiones. La incidencia de LAT fue generalmente más elevada si se calcula a partir de los datos de la EPA que si se estima a partir de los datos del RASS, dado que los datos de la EPA utilizados se refieren a los asalariados, dejando fuera a los trabajadores dados de alta en los regímenes especiales del Mar, Agricultura y Minería del Carbón. Sin embargo, la comparación según las variables analizadas se ve poco afectada, ya que el orden de magnitud obtenido a partir de las incidencias fue parecido entre ambas series de incidencias (AU)

[Analysis of the mechanisms of minor occupational injuries in the construction industry in Spain]. / Análisis de los mecanismos de producción de las lesiones leves por accidentes de trabajo en la construcción en España.

OBJECTIVES: The construction industry produces the highest number of occupational injuries in Spain (25.6%). Of these, 98.5% were minor injuries with 5 million workdays lost in 2000. This occurred even after the recent introduction of numerous health and occupational safety regulations. The objective of the present study was to identify the specific mechanisms of minor occupational injuries in the construction sector. METHODS: In 2000, there were 235,853 minor occupational injuries in the construction industry. From these, injuries in general construction and civil engineering were selected (n = 155,044). These injuries affected both the total number of workers in the sector as well as bricklayers and unskilled construction workers. Insurance and financial activities (n = 2,019) were selected as a reference economic sector. Minor occupational injuries due to nontraumatic processes (heart attack, etc.) were taken as a control group (n = 167), assuming that the risk of nontraumatic processes was independent of economic activities. Odds ratios (OR) were adjusted by age, sex, years of work experience, type of employment and company size through nonconditional logistic regression models. RESULTS: The mechanisms with the highest risk of minor occupational lesions in construction workers as a group compared with employees in the financial sector were projection of fragments (OR = 33.0; 95% CI, 15.3-70.8) and being struck by objects (OR = 18.2; CI 95%, 9.7-34.1). These were also the most specific mechanisms of injury in the subgroup of bricklayers and unskilled construction workers. CONCLUSIONS: Activities aimed at preventing minor occupational injuries in the construction sector should be orientated towards these mechanisms, especially projection of fragments despite the low frequency of this mechanism compared with that of other mechanisms. Case-control design is a useful alternative approach for research into occupational injuries.

Análisis de los mecanismos de producción de las lesiones leves por accidentes de trabajo en la construcción en España / Analysis of the mechanisms of minor occupational injuries in the construction industry in Spain

Objetivos: La construcción es la actividad económica que registró mayor número de lesiones por accidentes de trabajo (LAT) con baja en jornada en España (25,6 por ciento), de las cuales el 98,5 por ciento eran leves con casi 5 millones de días perdidos en 2000. Esto ocurre después de adoptarse numerosas normas preventivas en los últimos años. El objetivo fue identificar los mecanismos específicos de LAT leves en la construcción. Métodos: El total de LAT leves en la construcción fue 235.853 durante el año 2000. De ellas se seleccionaron las ocurridas en la "construcción general de inmuebles y obras de ingeniería civil" (n = 155.044), tanto en el conjunto de trabajadores como en albañiles y peones de la construcción. Como actividad de referencia se seleccionó la "actividad financiera y de seguros" (n = 2.019). Las LAT por afección no traumática (infarto, etc.) fueron el grupo control (n = 167), asumiendo que el riesgo de LAT no traumática era independiente de la actividad económica. La odds ratio (OR) se ajustó por edad, sexo, antigüedad en la empresa, tipo de contrato y tamaño de la empresa, mediante modelos de regresión logística no condicional. Resultados: Los mecanismos de producción más específicos de LAT en la construcción, respecto a los de las finanzas y seguros, fueron, para el conjunto de trabajadores, la proyección de partículas (OR = 33,0; IC del 95 por ciento, 15,3-70,8) y los golpes por objetos (OR = 18,2; IC del 95 por ciento, 9,7-34,1). Los mismos que también se identificaron en albañiles y peones. Conclusiones: Las actividades orientadas a prevenir las LAT leves en la construcción deben tener en cuenta estos mecanismos de producción, especialmente la proyección de partículas, a pesar de que su frecuencia respecto a otros mecanismos de producción sea baja. Los estudios de casos y controles constituyen una alternativa útil para el análisis de las LAT (AU)