Asociación entre las funciones ejecutivas y la teoría de la mente en niños: Evidencia empírica e implicaciones teóricas / Association between executive functions and theory of mind in children: Empirical evidence and theoretical implications

RESUMEN

Estudios previos han encontrado que el funcionamiento ejecutivo (FE) se relaciona con la teoría de la mente (TdM). Sin embargo, la direccionalidad yfuerza de este vínculo sigue siendo un tema de debate en la literatura actual. El objetivo de este trabajo fue analizar las perspectivas de estudio y evidencia empírica sobre la direccionalidad y fuerza del co-desarrollo de la FE y la TdM en niños. La búsqueda bibliográfica se efectuó en Web of Science.Para el análisis se utilizaron Sci2 Tool y Gephi. El análisis de clúster mostró tres perspectivas de estudio enfocadas a la relación entre el rendimiento delas FEs y la TdM en niños con trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH) (1), trastorno del espectro autista (TEA) (2) y desarrollo típico(DT) (3). Se encontró un patrón consistente de asociación entre FE y TdM en niños con TEA, TDAH y DT. Los hallazgos longitudinales mostraron que laasociación entre FE temprana y TdM tardía, incluida la comprensión de falsas creencias, es más fuerte que la asociación inversa y tiende a consolidarsecon la edad, lo cual indica una direccionalidad FE→TdM, mas no TdM→FE, y no se explica mejor por el efecto de las demandas ejecutivas planteadasen las tareas de TdM. En conjunto, la evidencia apoya los relatos teóricos de la “emergencia” y el “enriquecimiento” al considerar que las FEs en elneurodesarrollo temprano del niño están implicadas ontogénicamente en la adquisición, consolidación y cambio de las capacidades de comprensiónde estados psicológicos en los demás. (AU)

ABSTRACT

Previous studies havefound that executive functioning (EF) is related to theory of mind (ToM). However, the directionality and strength of this link remain a topic of debatein the current literature. The aim of this paper was to analyze the study perspectives and empirical evidence on the directionality and strength of theco-development of EF and ToM in children. The literature search was performed in Web of Science. Sci2 Tool and Gephi were used for the analysis.Cluster analysis showed three study perspectives focused on the relationship between EF performance and ToM in children with attention deficithyperactivity disorder (ADHD) (1), autism spectrum disorder (ASD) (2) and typical development (TD) (3). We found a consistent pattern of association between EF and ToM in children with ASD, ADHD, and TD. Longitudinal findings showed that the association between early EF and late ToM,including false belief comprehension, is stronger than the inverse association and tends to consolidate with age, indicating an EF→ToM, but notToM→EF directionality, and is not better explained by the effect of executive demands posed in ToM tasks. Taken together, the evidence supportsthe “emergence” and “enrichment” theoretical accounts in considering that EFs in early child neurodevelopment are ontogenetically implicated inthe acquisition, consolidation, and change of psychological state comprehension abilities in others. (AU)