Where technology does not go: specialised neonatal care in resource-poor and conflict-affected contexts.

ABSTRACT

Setting: Although neonatal mortality is gradually decreasing worldwide, 98% of neonatal deaths occur in low- and middle-income countries, where hospital care for sick and premature neonates is often unavailable. Médecins Sans Frontières Operational Centre Brussels (MSF-OCB) managed eight specialised neonatal care units (SNCUs) at district level in low-resource and conflict-affected settings in seven countries. Objective: To assess the performance of the MSF SNCU model across different settings in Africa and Southern Asia, and to describe the set-up of eight SNCUs, neonate characteristics and clinical outcomes among neonates from 2012 to 2015. Design: Multicentric descriptive study. Results: The MSF SNCU model was characterised by an absence of high-tech equipment and an emphasis on dedicated nursing and medical care. Focus was on the management of hypothermia, hypoglycaemia, feeding support and early identification/treatment of infection. Overall, 11 970 neonates were admitted, 41% of whom had low birthweight (<2500 g). The main diagnoses were low birthweight, asphyxia and neonatal infections. Overall mortality was 17%, with consistency across the sites. Chances of survival increased with higher birthweight. Conclusion: The standardised SNCU model was implemented across different contexts and showed in-patient outcomes within acceptable limits. Low-tech medical care for sick and premature neonates can and should be implemented at district hospital level in low-resource settings.

Contexte La mortalité néonatale diminue progressivement dans le monde, mais 98% des décès néonataux surviennent encore dans les pays à revenu faible et moyen, où les soins hospitaliers pour les nouveaux-nés malades et prématurés sont souvent indisponibles. Médecins Sans Frontières Centre d'Opérations Bruxelles (MSF-OCB) a géré huit unités spécialisées de soins néonataux (SNCU) au niveau du district dans des contextes de faibles ressources et affectés par des conflits dans sept pays.Objectif Evaluer la performance du modèle de MSF-SNCU dans différents contextes en Afrique et en Asie du Sud Est. Les objectifs ont été de décrire la mise en place des huit SNCU, les caractéristiques des nouveau-nés et les résultats cliniques de 2012 à 2015.Schema Etude descriptive multicentrique.Résultats Le modèle de MSF-SNCU a été caractérisé par l'absence de machines de haute technologie et l'accent mis sur des soins infirmiers dévoués et des soins médicaux. La prise en charge s'est concentrée sur la gestion de l'hypothermie, de l'hypoglycémie, du soutien à l'alimentation et de l'identification/du traitement précoces d'une infection. Dans l'ensemble, 11 970 nouveau-nés ont été admis, dont 41% ont eu un faible poids de naissance (<2500 g). Les principaux diagnostics ont été un faible poids de naissance, une hypoxie et des infections néonatales. La mortalité d'ensemble a été de 17%, similaire dans les différents sites. Les chances de survie ont augmenté parallèlement au poids de naissance.Conclusion: Le modèle standardisé de SNCU a été mis en œuvre dans différents contextes et les résultats pour les nouveau-nés hospitalisés se sont avérés être dans des limites acceptables. Des soins médicaux de basse technologie pour les nouveau-nés malades et prématurés peuvent et doivent être mis en œuvre au niveau des hôpitaux de district dans les contextes de faibles ressources.

RESUMEN

Marco de referencia La mortalidad neonatal ha disminuido de manera gradual en todo el mundo, pero el 98% de las muertes neonatales ocurre en los países de bajos y medianos ingresos, que no suelen contar con una atención hospitalaria de los neonatos prematuros. El centro operativo de Bruselas de Médecins Sans Frontières (MSF-OCB) administra ocho unidades de atención neonatal especializada (SNCU) en entornos de bajos recursos y afectados por conflictos, a nivel distrital en siete países.Objetivo: Evaluar el desempeño del modelo SNCU de MSF en diferentes entornos en África y el sureste asiático. Se describe la puesta en marcha de ocho unidades, las características de los neonatos y los desenlaces clínicos del 2012 al 2015.Método: Fue este un estudio descriptivo multicéntrico.Resultados: El modelo SNCU de MSF se caracterizó por la falta de dispositivos de alta tecnología y una prioridad atribuida a la prestación de atención médica y de enfermería por parte de profesionales dedicados. Se concedió un interés especial al manejo de la hipotermia, la hipoglucemia, el apoyo alimentario y la detección precoz y el tratamiento de las infecciones. Se ingresaron 11 970 neonatos, de los cuales el 41% consistió en lactantes con bajo peso al nacer (<2500 g). Los principales diagnósticos fueron bajo peso al nacer, asfixia perinatal e infecciones neonatales. En general, la mortalidad fue 17%, en proporción uniforme en todos los centros. Las probabilidades de supervivencia aumentaban con un mayor peso al nacer.Conclusión: El modelo normalizado SNCU se introdujo en diferentes contextos y ofreció a los pacientes ingresados desenlaces dentro de límites aceptables. La atención médica de los neonatos prematuros y enfermos en plataformas de baja tecnología es viable y se debería introducir en los hospitales de nivel distrital de los entornos con bajos recursos.