Cystic Echinococcosis in Algeria: the Role of Cattle as Reservoirs in the Dynamics of Transmission of Echinococcus granulosus to Humans via Dogs.

ABSTRACT

In North Africa, the parasite Echinococcus granulosus is transmitted in a synanthropic cycle evolving mainly between dogs (DH) and sheep (IH), but other animals like cattle are most often found to be more infested with hydatid cysts but their potential role in human contamination via dogs is unknown. The purpose of this study is to assess the prevalence and fertility rates of hydatid cysts in ruminants (cattle and sheep) in two slaughterhouses in central and eastern Algeria. Determining the frequency and fertility of cysts in cattle will assess the degree of involvement of this species, alongside sheep, in the epidemiological cycle of E. granulosus in Algeria. In the present study, prevalence rates were estimated at 4.9% and 10% in slaughtered ruminants, all species combined at the slaughterhouses of El Harrach and Souk Ahras, respectively. The distribution of the prevalence by species indicates higher infestation rates in cattle compared to sheep 6% vs 3.9% and 37% vs 4.7% in the slaughterhouses of El Harrach and Souk Ahras, respectively. The survey results showed relatively low cyst fertility rates in cattle compared to sheep 13.8% vs 43.7% and 33.3% vs 71.4% in the two slaughterhouses, El Harrach and Souk Ahras, respectively. The low fertility rate of cysts in cattle can be explained by a poor adaptation of the species, E. granulosus sensu stricto, previously identified by molecular analysis in all samples of hydatid cysts collected from cattle in Algeria. In conclusion, cattle infested with E. granulosus sensu stricto, with low fertility rates, play a minor role in the epidemiology of cystic echinococcosis in Algeria. It is rather an indicator of the persistence of cystic echinococcosis infection in endemic regions.

En Afrique du Nord, le parasite Echinococcus granulosus est transmis dans un cycle synanthropique évoluant principalement entre les chiens (HD) et les moutons (HI). Mais d'autres animaux comme les bovins se révèlent le plus souvent très infestés par les kystes hydatiques leur rôle potentiel dans la contamination humaine via des chiens est inconnu. Le but de cette étude est d'évaluer la prévalence et les taux de fertilité des kystes hydatiques chez les ruminants (bovins et ovins) dans deux abattoirs du centre et de l'est de l'Algérie. La détermination de la fréquence et de la fertilité des kystes chez les bovins permettra d'évaluer le degré d'implication de cette espèce, aux côtés des ovins, dans le cycle épidémiologique d'E. granulosus en Algérie. Dans la présente étude, les taux de prévalence ont été estimés à 4,9 et 10 % chez les ruminants abattus, toutes espèces confondues dans les abattoirs d'El Harrach et de Souk Ahras respectivement. La répartition de la prévalence par espèce indique des taux d'infestation plus élevés chez les bovins que chez les ovins 6 vs 3,9 % et 37 vs 4,7 % dans les abattoirs d'El Harrach et de Souk Ahras respectivement. Les résultats de l'enquête ont montré des taux de fertilité des kystes relativement bas chez les bovins par rapport aux ovins 13,8 vs 43,7 % et 33,3 vs 71,4 % dans les deux abattoirs, El Harrach et Souk Ahras respectivement. Le faible taux de fertilité des kystes chez les bovins peut s'expliquer par une mauvaise adaptation de l'espèce E. granulosus sensu stricto, précédemment identifiée par analyse moléculaire dans tous les échantillons de kystes hydatiques prélevés sur des bovins en Algérie. En conclusion, les bovins infestés par E. granulosus sensu stricto, avec des kystes à faible taux de fertilité, jouent un rôle mineur dans l'épidémiologie de l'échinococcose kystique en Algérie. Il s'agit plutôt d'un indicateur de la persistance de l'infection à échinococcose kystique dans les régions endémiques.