Infestación por Hirudo medicinalis (sanguijuela) / Hirudo medicinalis (leech) infestation

RESUMEN

Las sanguijuelas son anélidos hermafroditas de los que existen más de 700 especies, siendo Hirudo medicinalis la más conocida por su empleo durante más de 2000 años en Medicina. Sin embargo, con el advenimiento de la Medicina científica cayeron en desuso siendo hoy día poco conocidas. Presentamos el caso de un varón de 71 años que consultó en el Servicio de Urgencias por el hallazgo de restos hemáticos en la saliva y sensación de cuerpo extraño en la orofaringe, descubriéndose como causa de los síntomas una infestación accidental por este gusano. Se comenta la rareza de este hallazgo y se describe el empleo actual de la sanguijuela en técnicas de microcirugía reconstructiva, así como los últimos estudios publicados por la producción de sustancias anticoagulantes (AU)

ABSTRACT

Leeches are hermaphroditic annelides, and over 700 species have been described. Hirudo medicinalis is the best-known one, because of its medicinal use over the last 2,000 years or more. However, the advent of scientific Medicine has led to their being proressively forgotten, and leeches are at present almost unknown to the physician. We report the case of a 71-year-old male who was seen at the Emergency Outpatient Clinic because of bloody residues in his saliva and a sensation of oropharyngeal foreign body. The cause of these symptoms was found to be an accidental infestation by these blood-sucking worms. The rarity of this findings is discussed, as well as the present use of leeches in reconstructive surgery techniques and procedures, and the latest published studies of their use in the production of anticoagulant agents (AU)