La Salpetrière antes de Charcot: una visita de Pedro González Velasco / La Salpetrière Hospital before Charcot: A visit described by Pedro Gonzalez Velasco

RESUMEN

Introducci¨®n: Bajo su direcci¨®n, Charcot fue capaz de convertir La Salpetri¨¨re en centro puntero de la neurolog¨ªa mundial. Sin embargo, es escasa la informaci¨®n sobre las condiciones asistenciales que pudo encontrar a su llegada en 1862. Desarrollo: El art¨ªculo publicado en 1860 por el español Pedro Gonz¨¢lez Velasco tras visitar al famoso hospicio representa un valioso testimonio sobre los cuidados que recib¨ªan los pacientes poco antes de la llegada de Charcot. Aunque esencialmente encomi¨¢stico, el art¨ªculo describe tambi¨¦n la situaci¨®n, bastante menos satisfactoria, de pacientes con trastornos mentales graves, epilepsia y par¨¢lisis confinados en jaulas, con un simple lecho de paja sobre el suelo como ¨²nica cama y un desag¨¹e para recoger sus deyecciones. Velasco no era alienista, sino un cirujano de prestigio y defensor apasionado del positivismo. Como amigo personal, compañero de hospital y correligionario pol¨ªtico de Jos¨¦ Mar¨ªa Esquerdo, conoc¨ªa de primera mano la lucha de este por mejorar la asistencia neuropsiqui¨¢trica en Madrid. Conclusiones: El art¨ªculo de Velasco, en ¨²ltima instancia, sirve de pretexto para denunciar las deplorables condiciones asistenciales de esta clase de pacientes en el Hospital General de Madrid. Por otro lado, Charcot tendr¨¢ que afrontar no solo el desarrollo de la neurolog¨ªa, sino mejorar tambi¨¦n las condiciones de vida de los enfermos en La Salpetri¨¨re(AU)

ABSTRACT

Introduction: Under Charcot's leadership, La Salpetri¨¨re was transformed into one of the world's top neurology centres. However, there is little information regarding the patient care facilities which Charcot would have encountered upon his arrival in 1862. Development: A paper published in 1860 by Spanish physician Pedro Gonz¨¢lez Velasco following a visit to that famous hospital is a valuable testimony to the quality of patient care just prior to Charcot¡äs arrival. Although it essentially praises the institution, the article also describes the largely unsatisfactory conditions endured by patients with severe mental disorders, epilepsy and paralysis, who were locked inside cages with simple straw pallets on the floor for beds and open holes for toilets. Rather than an alienist, Velasco was a well-known surgeon and passionate advocate of positivism. As a personal friend and hospital fellow of Jose Maria Esquerdo's, with similar political affiliations, he had first-hand knowledge of the struggle to improve neuropsychiatric care in Madrid. Conclusions: Publishing his paper ultimately provided Velasco with a pretext for denouncing the deplorable care conditions endured by similar patients in Hospital General de Madrid. Meanwhile, Charcot would go on to improve the living conditions of inpatients at La Salpetri¨¨re and found the specialty of neurology(AU)