Homeless shelter context and tuberculosis illness experiences during a large outbreak in Atlanta, Georgia.

ABSTRACT

Setting: Persons experiencing homelessness (PEH) represent a population at high risk for tuberculosis (TB). While quantitative studies have characterized some important features of this key group, less has been captured directly from PEH about how they experience TB illness itself and the prevention and control measures implemented in response to an outbreak. This qualitative study aimed to explore PEH's TB disease experiences in the context of a large TB outbreak involving homeless shelters in Atlanta, Georgia, USA. Design: This was a qualitative cross-sectional study involving in-depth interviews with 10 PEH with active TB disease. Key themes were identified through coded data analysis. Results: The central theme to emerge was that stressful social environments of homeless shelters shape illness experiences and health care seeking behaviors, and limit the influence of shelter-based prevention and control measures implemented in response to a TB outbreak. Despite availability, shelter-based latent tuberculous infection (LTBI) testing and education services were minimally engaged. Furthermore, hardships inherent to homelessness were interrelated with disease normalization and symptom minimization. Conclusions: Homeless shelter-related stress may have important implications for the prevention and control of TB outbreaks in this setting. This stress may hinder case finding; a model of supplemental TB education and testing for LTBI at proximal community venues is necessary.

Contexte Les personnes sans domicile fixe (SDF) représentent une population à haut risque de tuberculose (TB). Si les études quantitatives ont caractérisé certains traits importants de ce groupe clé, moins d'informations ont été obtenues directement des SDF sur la façon dont ces personnes expérimentent la TB maladie elle-même et les mesures de prévention et de lutte mises en œuvre en réponse à l'épidémie. Cette étude qualitative visait à explorer l'expérience des SDF en matière de TB maladie dans le contexte d'une vaste flambée épidémique impliquant des centres d'hébergement de SDF à Atlanta, Georgie.Schéma Une étude qualitative transversale impliquant des entretiens approfondis avec dix SDF atteints de TB active. Les thèmes clés ont été identifiés grâce à une analyse des données codées.Résultats Le thème central qui a émergé est que l'environnement social stressant des centres d'hébergement façonne les expériences de la maladie et les comportements de recherche de soins et limite l'influence des mesures de prévention et de lutte basées dans ces centres et mises en œuvre en réponse à une flambée de TB. En dépit de leur disponibilité dans les centres d'hébergement, le dépistage de l'infection tuberculeuse latent (ITL) et les services d'éducation ont été très peu engagés. Plus encore, les difficultés inhérentes à l'absence de domicile fixe ont été indissociables de la normalisation de la maladie et de la minimisation des symptômes.Conclusions: Le stress lié à l'hébergement dans un refuge pour SDF peut avoir des implications majeures dans la prévention et la lutte contre les flambées de TB dans ce contexte. Ce stress peut entraver la découverte des cas et soutenir un modèle d'éducation supplémentaire à la TB et une recherche de l'ITL dans les lieux communautaires proches.

RESUMEN

Marco de referencia Las personas que carecen de vivienda constituyen una población con alto riesgo de contraer la tuberculosis (TB). Los estudios cuantitativos han caracterizado algunos aspectos importantes de este grupo poblacional, pero poco se ha captado directamente de su forma de vivenciar la enfermedad tuberculosa y las medidas de prevención y de control que se instauran en respuesta a un brote epidémico. El presente estudio cualitativo tuvo por objeto analizar las vivencias de la enfermedad tuberculosa por parte de las personas que carecen de vivienda, en el contexto de un amplio brote epidémico de TB que ocurrió en los albergues para personas sin techo en Atlanta, Georgia.Método: Fue este un estudio cualitativo transversal, que comportó entrevistas exhaustivas a 10 personas sin vivienda, con enfermedad tuberculosa activa. Se reconocieron los principales temas mediante un análisis temático con datos codificados.Resultados: El principal tema que surgió en el análisis fue que los entornos sociales estresantes de los albergues determinan las experiencias de la enfermedad y el comportamiento de búsqueda de atención y limitan la repercusión de las medidas de prevención y control que se aplican en los albergues en respuesta a un brote epidémico de TB. Pese a su disponibilidad, las pruebas diagnósticas de la infección tuberculosa latente y los servicios educativos prestados en los albergues se utilizaban poco. Además, las adversidades inherentes a la falta de vivienda se correlacionaron con una normalización de la enfermedad y la minimización de los síntomas.Conclusión: El estrés generado en los albergues destinados a las personas sin vivienda puede tener repercusiones importantes en la prevención y el control de los brotes de TB en estos entornos. Este estrés puede obstaculizar la búsqueda de casos y su demostración respalda la aplicación de un modelo de educación complementaria en materia de TB y de pruebas diagnósticas de la infección latente en los centros comunitarios próximos.