Novedades en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica / Advances in chronic obstructive pulmonary disease

RESUMEN

Aunque la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se defi ne por la presencia de obstrucción crónicay poco reversible al fl ujo aéreo, desde un punto de vista clínico, debemos seguir avanzando en el diagnósticoy el tratamiento de estos pacientes, de modo que no queden relegados a un simple valor espirométrico.Entender que la EPOC es un proceso heterogéneo y que la complejidad del paciente suele aumentarpor la asociación de otras enfermedades, permitirá diseñar estrategias más individualizadas, que puedenmejorar nuestros resultados en el control del proceso.Los estudios TORCH y UPLIFT nos han mostrado que con el tratamiento actual podemos mejorar aspectosmuy importantes de la enfermedad, incluyendo la mortalidad. Sin embargo, la fi nalización de estos dosgrandes estudios ha generado una corriente de opinión que favorece un abordaje más individualizado delos pacientes, abordaje que deberá tener en cuenta todos los factores, pulmonares y no pulmonares, quepueden modifi car la forma de presentación del paciente en la clínica.Aunque ya estamos asistiendo a un cambio en el enfoque terapéutico de la EPOC, el futuro del tratamientodeberá basarse en estudios realizados en subgrupos específi cos de pacientes, así como en clarifi car la interrelaciónentre la EPOC y otras enfermedades que frecuentemente presentan estos pacientes. Aunque unmejor conocimiento de su patogenia puede desembocar en mejores tratamientos farmacológicos, no seprevén fármacos que por sí solos cambien, a corto y medio plazo, la situación de la EPOC; no obstante, unabordaje más dirigido al paciente puede ser la principal herramienta que actualmente tiene el médico paramejorar la calidad y, posiblemente, la cantidad de vida de estos pacientes(AU)

ABSTRACT

Although chronic obstructive pulmonary disease (COPD) is characterized by poorly reversible, chronic airfl owobstruction, from the clinical point of view we must continue to make progress in the diagnosis andmanagement of these patients so that spirometry is not the only technique used. Understanding that COPD isa heterogeneous process and that patient complexity usually increases due to the presence of comorbiditieswill allow more individualized strategies to be designed, which may improve control of the process.The TORCH and UPLIFT trials have shown that current treatment can improve important aspects of thedisease, including mortality. However, the fi nalizing of these two large trials has generated a current ofopinion favoring a more individually-tailored approach that should include all the factors –both pulmonaryand extrapulmonary– that can modify the patient’s form of presentation.Although we are witnessing a change in the therapeutic approach to COPD, future treatment will probablybe based on studies performed in specifi c patient subgroups and on clarifying the interrelation betweenCOPD and other diseases that are common in these patients. Greater knowledge of the pathogenesis of thedisease may improve pharmacological treatment but drugs that, by themselves, alter the short- and longtermcourse of COPD are not on the horizon. However, a more patient-focussed approach may be the maintool available to physicians to increase quality of life –and possibly survival– in these patients(AU)