Trophic categories in a mammal assemblage: diversity in an agricultural landscape / Categorias tróficas em uma assembléia de mamíferos: diversidade em paisagens agrícolas

ABSTRACT

Mammals play an important role in the maintenance and regeneration of tropical forests since they have essential ecological functions and can be considered key-species in structuring biological communities. In landscapes with elevated anthropogenic pressure and high degree of fragmentation, species display distinct behavioral responses, generally related to dietary habits. The landscape of Passa-Cinco river basin, in the central-eastern region of São Paulo State, shows a high degree of anthropogenic disturbance, with sugar cane plantations, eucalyptus forests, native semideciduous forest remnants and pastures as the key habitat types in the region. We surveyed medium to large mammals in those habitats and determined species richness and relative abundance for each of the following trophic categories: Insectivore/Omnivores, Frugivore/Omnivores, Carnivores, Frugivore/Herbivores and Herbivore/Grazers. Differences in species richness and relative abundance among habitats were tested using one-way analysis of variance, followed by Tukey test, considering 1) each of the trophic categories individually and 2) the set of categories together. Between July 2003 and June 2004, 284.4 km were walked and 22 species were recorded (20 native and two exotics). Analysis of variance did not detect differences in species richness for any of the trophic categories or for the assemblage. Considering relative abundance, the analysis detected significant differences only for the whole assemblage, with the assemblage being more abundant in sugar cane plantations compared to pastures. Our results indicate that the heterogeneous landscape of the study area is dominated by generalist species adapted to use different habitat types and food items.

RESUMO

Os mamíferos têm um importante papel na manutenção e regeneração das florestas tropicais, pois apresentam funções ecológicas essenciais e podem ser considerados como espécies-chave na estruturação das comunidades biológicas. Em paisagens com forte pressão antrópica e alto grau de fragmentação, as espécies apresentam respostas distintas, geralmente relacionadas ao tipo de dieta. A bacia do Rio Passa-Cinco, região centro-leste do Estado de São Paulo, é uma paisagem fortemente antropizada, com predomínio de pastagens, seguido por canaviais, reflorestamento de eucalipto e fragmentos de floresta estacional semidecídua. Realizamos levantamentos nesses habitats, determinando a riqueza de espécies e abundância relativa nas seguintes categorias tróficas de mamíferos de médio e grande porte: Insetívoros/Onívoros, Frugívoros/Onívoros, Frugívoros/Herbívoros, Carnívoros e Herbívoros/Pastadores. Diferenças quanto à riqueza de espécies e abundância relativa entre os habitats foram testadas com análise de variância de um fator, seguida pelo teste de Tukey, considerando: 1) cada categoria trófica separadamente e 2) o conjunto de todas as categorias tróficas. Entre julho de 2003 e junho de 2004 percorremos 284,4 km, registrando 20 espécies nativas e duas exóticas. Não foram detectadas diferenças na riqueza de espécies para nenhuma categoria trófica ou para a assembléia. Em relação à abundância relativa, a análise detectou diferenças para a assembléia como um todo, com as plantações de cana-de-açúcar apresentando maior abundância comparativamente as pastagens. Nossos resultados indicam que a paisagem heterogênea da área de estudo é dominada por espécies generalistas capazes de utilizar diversos tipos de habitats e itens alimentares disponíveis.