Mecanismos neuromusculares de controle da estabilidade articular / Neuromuscular mechanisms of joint stability control

RESUMO

Estabilidade articular é um requisito essencial durante a realização de atividades esportivas e de vida diária. Profissionais da área desportiva comumente lidam com indivíduos apresentando queixas de limitação funcional por instabilidade articular. A compreensão dos fatores que acompanham a evolução deste processo é primordial para a definição adequada de um programa de intervenção. Não existe um consenso na literatura sobre a existência de um mecanismo primário de estabilidade articular. Acredita-se que a presença de estruturas neurais nas articulações, ligamentos e músculos, esteja relacionada com algum mecanismo neuromuscular de estabilização. O propósito desta revisão foi analisar o papel dos mecanismos de propriocepção, reflexo ligamento-muscular e ajuste da rigidez através da co-contração muscular no processo de estabilização, discutindo suas limitações e adequações para explicar o controle da estabilidade articular. A propriocepção e o reflexo ligamento-muscular apresentam algumas limitações, como o tempo necessário para responder ao estímulo externo, que seria insuficiente para proteger a articulação. O ajuste dinâmico e contínuo da rigidez através da co-contração muscular permite que o indivíduo esteja preparado para lidar com as perturbações impostas durante atividades funcionais e parece ser o mecanismo mais eficiente no controle da estabilidade. É preciso que pesquisas adicionais investiguem esse mecanismo em situações dinâmicas para fornecer evidências sólidas do seu papel no processo de estabilidade.

ABSTRACT

Joint stability is an essential requirement during daily life and sports activities. Professionals in the area of sports medicine usually deal with patients presenting complaints of functional instability. Understanding factors related to this process is important for the establishment of adequate approaches. There is not a consensus in the literature about primary mechanism of joint stabilization. The presence of neural structures in ligaments, joints and muscles might be an indication of the existence of a neuromuscular mechanism of stability. The purpose of this review was to analyze the mechanisms of proprioception, ligament-muscular reflex, and dynamic regulation of stiffness through muscular cocontraction, discussing their limitations and adequacy to explain joint stability control. The proprioception and ligament-muscular reflex mechanisms present some restrictions relative to the time required to react to external stimulus. On the other hand, the dynamic and continuous modulation of stiffness through muscular co-contraction seems to be a mechanism that would allow individuals to resist perturbations imposed during functional activities. This mechanism seems to be efficient for joint stability control. However, further studies are needed to investigate this mechanism in dynamic activities, and provide sound evidence regarding its role in the process of stabilization.