Complex PTSD among treatment-seeking veterans with PTSD.

ABSTRACT

Background: In the ICD-11 hierarchical classification structure, posttraumatic stress disorder (PTSD) and complex PTSD (CPTSD) are separate and distinct but also 'sibling' disorders, meaning that the diagnoses follow from the parent category of traumatic stress disorders. Objective: The aim of this study was to examine the prevalence of CPTSD in treatment-seeking war veterans with PTSD more than 20 years after the exposure to cumulative war-related trauma(s). The second aim was to examine if there was an association between demographic and psychosocial variables and CPTSD or PTSD. Method: A sample of 160 male war veterans with PTSD referred to the outpatient service of the PTSD Referral Centre at the Clinical Hospital Centre (CHC) Rijeka participated in a cross-sectional study. Psychiatric comorbidity was assessed using the Mini-International Neuropsychiatric Interview (MINI) and participants completed validated self-report measures: The Life Events Checklist for DSM-5 (LEC-5), International Trauma Questionnaire (ITQ). Results: In total, 80.63% of the sample met criteria for a probable diagnosis of CPTSD. The study revealed that there was no significant difference in the length of deployment, in the intensity of the PTSD symptoms, types of trauma exposure and pharmacotherapeutic treatment between PTSD and CPTSD group. It was found that veterans with PTSD were more likely to be divorced and to participate in PTSD clubs. On the other hand, veterans with CPTSD were significantly more likely to have higher levels of functional impairment and comorbidity with general anxiety disorder (GAD) compared to the PTSD group. Conclusions: This study supports the proposition that a prolonged trauma of severe interpersonal intensity such as war is related to high rates of CPTSD among treatment-seeking veterans, years after the war. The distinction between PTSD and complex PTSD may help the selection of person-centred treatment interventions that would target specific mental health and functional problems in patients.

RESUMEN

Antecedentes En la estructura de clasificación jerárquica de la CIE-11, el trastorno por estrés postraumático (TEPT) y el TEPT complejo (TEPT-C) son trastornos separados y distintos, pero también "hermanos", lo que significa que los diagnósticos se derivan de la categoría principal de los trastornos por estrés traumático.Objetivo: El objetivo de este estudio fue examinar la prevalencia del TEPT-C en veteranos de guerra en busca de tratamiento con TEPT más de 20 años después de la exposición a trauma(s) acumulado(s) relacionado(s) con la guerra. El segundo objetivo fue examinar si había una asociación entre las variables demográficas y psicosociales y el TEPT-C o el TEPT.Método: Una muestra de 160 veteranos de guerra, varones con TEPT derivados al servicio ambulatorio del Centro de Referencia del TEPT en el Centro Clínico Hospitalario (CCH) Rijeka, participó en un estudio transversal. La comorbilidad psiquiátrica se evaluó utilizando la Mini-International Neuropsychiatric Interview (MINI) y los participantes completaron las medidas validadas de autoinforme La Lista de Verificación de Eventos Vitales para el DSM-5 (LEC-5 en su sigla en inglés), Cuestionario Internacional de Trauma (ITQ en su sigla en inglés).Resultados: En total, el 80.63% de la muestra cumplió con los criterios para un diagnóstico probable de TEPT-C. El estudio reveló que no hubo diferencias significativas en la duración del despliegue, en la intensidad de los síntomas del TEPT, los tipos de exposición al trauma y el tratamiento farmacoterapéutico entre el grupo de TEPT y TEPT-C. Se descubrió que los veteranos con TEPT tenían más probabilidades de divorciarse y participar en clubes de TEPT. Por otro lado, los veteranos con TEPT-C tenían significativamente más probabilidades de tener mayores niveles de deterioro funcional y comorbilidad con Trastorno de Ansiedad General (TAG) en comparación con el grupo de TEPT.Conclusiones: Este estudio apoya la propuesta de que un trauma prolongado de intensidad interpersonal severa, como la guerra, está relacionado con altas tasas de TEPT-C entre los veteranos que buscan tratamiento, años después de la guerra. La distinción entre el TEPT y el TEPT complejo podría ayudar a la selección de intervenciones de tratamiento centradas en la persona, que apunten a problemas funcionales y de salud mental específicos en los pacientes.