Estado nutricional de los niños de cinco provincias del Ecuador con respecto a la vitamina A / Vitamin A status of children in five provinces of Ecuador

ABSTRACT

El objetivo del estudio fue estimar la prevalencia de carencia de vitamina A en niños de 12 a 59 meses de edad residentes en las cinco provincias del Ecuador donde se encuentran focos de extrema pobreza (Cotopaxi, Chimborazo y Azuay en la sierra, y Esmeraldas y Manabí en la Costa). Para ello, se midió la concentración de retinol sérico y se estimó la proporción de niños con concentraciones menores de 0,7 umol/L respecto al punto de corte recomendado por la OMS. En este caso, se extrajo una muestra aleatoria de conglomerados de 1232 niños de la población de preescolares de todas las parroquias urbanas y rurales. Asimismo, se evaluó el riesgo de consumo inadecuado de vitamina A por medio de una encuesta dietética simplificada en la que se entrevistó a 33 porciento de los niños de la muestra anterior. En 18 porciento de los niños las concentraciones de retinol sérico fueron menores de 0,7 umol/L. Las concentraciones bajas predominaron en los niños cuyas madres tenían bajos niveles de escolaridad y residían en zonas rurales. El indicador de consumo de vitamina A se comportó de forma similar. El estudio confirma los resultados obtenidos en una encuesta nacional efectuada en 1985. así como la existencia de una marcada carencia subclínica de vitamina A, que constituye un problema de salud pública especialmente notable en las áreas rurales de los Andes ecuatorianos