Feelings, Stress, and Adaptation Strategies of Nurses against COVID-19 in Guayaquil

ABSTRACT

Objective. To explore the feelings, stress factors, and adaptation strategies of nurses during the COVID-19 pandemic in Guayaquil, Ecuador. Methods. A cross-sectional, descriptive quantitative study, conducted through the application of a 52-item questionnaire with four sections (feelings, perceived stress, stress-reducing factors, and adaptation strategies). The study population was 227 nursing professionals from "Hospital General del Guasmo Sur" of the Ministry of Public Health, who worked during the peak of the pandemic from March to May 2020. The sample comprised 155 nurses who voluntarily accepted to participate. The study received 127 complete questionnaires for analysis. Results. The data showed the priority of humanist feelings and professional duty for these nurses, mostly young (59% under 35 years of age and with the professional exercise of three and fewer years), against the fear of contagion and the stress of strenuous work. They also revealed the great importance for them of the institutional support, recognition to the staff, and strict organization of safe care, like strategies for coping with this difficult experience. Conclusion. The COVID-19 pandemic represented for nurses from Guayaquil a great professional and emotional challenge. Health services and society could consider these findings to avoid burning out nurses and their professional desertion.

RESUMEN

Objetivo. Explorar los sentimientos, factores de estrés y estrategias de adaptación de los enfermeros durante la pandemia del COVID-19 en Guayaquil, Ecuador. Métodos. Estudio cuantitativo, descriptivo, de corte transversal, realizado mediante la aplicación de un cuestionario de 52 ítems con cuatro secciones (sentimientos, estrés percibido, factores reductores de estrés y estrategias de adaptación). La población del estudio fueron 227 profesionales de enfermería del "Hospital General del Guasmo Sur" del Ministerio de Salud Pública, que laboraron durante el pico de la pandemia en los meses de marzo a mayo de 2020. La muestra fueron 155 enfermeros que aceptaron voluntariamente participar. Se recibieron 127 cuestionarios completos para el análisis Resultados. Los datos mostraron la prioridad de los sentimientos humanistas y del deber profesional para estos enfermeros, en su mayoría jóvenes (59% menores de 35 años y con ejercicio profesional de tres y menos años), frente al temor al contagio y al estrés de un trabajo extenuante. Revelaron también la gran importancia que tiene para ellos el soporte institucional, el reconocimiento al personal y la estricta organización de una prestación segura, como estrategias para el afrontamiento de esta difícil experiencia. Conclusión. La pandemia del COVID-19 representó para los enfermeros de Guayaquil un gran desafío tanto profesional como emocional. Los servicios de salud y la sociedad podrían considerar estos hallazgos para evitar el desgaste de los enfermeros y su deserción profesional.

RESUMO

Objetivo. Explore os sentimentos, fatores de estresse e estratégias de adaptação de enfermeiras durante a pandemia COVID-19 em Guayaquil, Equador. Métodos. Estudo quantitativo, descritivo, transversal, realizado por meio da aplicação de um questionário de 52 itens com quatro seções (sentimentos, estresse percebido, fatores redutores do estresse e estratégias de adaptação). A população do estudo foi de 227 profissionais de enfermagem do "Hospital Geral de Guasmo Sur" do Ministério da Saúde Pública, que trabalharam durante o pico da pandemia nos meses de março a maio de 2020. A amostra foi de 155 enfermeiros que aceitaram participar voluntariamente. Foram recebidos para análise 127 questionários completos. Resultados. Os dados evidenciaram a prioridade do sentimento humanístico e do dever profissional para esses enfermeiros, em sua maioria jovens (59% menores de 35 anos e com prática profissional de até três anos), frente ao medo do contágio e ao estresse do trabalho extenuante. Também revelaram a grande importância do apoio institucional, do reconhecimento da equipe e da estrita organização de uma prestação segura, como estratégias para o enfrentamento dessa difícil experiência. Conclusão. A pandemia COVID-19 representou um grande desafio profissional e emocional para as enfermeiras de Guayaquil. Os serviços de saúde e a sociedade poderiam considerar essas descobertas para evitar a exaustão do enfermeiro e sua deserção profissional.