Cost utility of penicillin use in primary care for the prevention of complications associated with syphilis / Custo-utilidade do uso da penicilina na atenção primária para a prevenção de complicações associadas à sífilis congênita

ABSTRACT

Introduction: Despite penicillin being the drug of choice for the treatment of syphilis, many pregnant women who test positive for syphilis do not receive the drug as recommended by the Ministry of Health, contributing to the increase in costs associated with congenital syphilis. Objective: This study aims to estimate the incremental cost-effectiveness ratio of administering at least one dose of 2.4 million IU of benzathine penicillin in the first trimester of pregnancy as soon as the result of a positive rapid treponemal test performed during antenatal care in primary care units of the Brazilian National Health System. Methods: An analytical model was proposed based on a decision tree. The perspective of the analysis was the one used in The Brazilian National Health System. The clinical outcomes were abortion, prematurity, neonatal death, stillbirth, and congenital syphilis, estimated in terms of disability-adjusted life-years. Only direct costs were considered. Deterministic and probabilistic sensitivity analyses were performed. Results: The model predicted that the most efficient strategy is the one that includes the administration of penicillin in primary care for cases of gestational syphilis. This strategy is more effective, although more costly. The cost per disability-adjusted life-years averted with the use of this strategy was estimated at R$49.79 (US$ 10.67). Conclusion: The prenatal strategy in primary care units that includes the administration of penicillin to pregnant women with syphilis during the first trimester of pregnancy has the greatest potential to be cost-effective.

RESUMO

Introdução: A despeito de a penicilina ser o medicamento de escolha para o tratamento da sífilis, muitas gestantes com teste positivo para sífilis não recebem o medicamento como recomendado pelo Ministério da Saúde, concorrendo para o aumento dos custos associados à sífilis congênita. Objetivo: Estimar a razão de custo-efetividade incremental da administração de pelo menos uma dose de 2,4 milhões de Unidades Internacionais de penicilina benzatina no primeiro trimestre de gravidez, tão logo se tenha o resultado de um teste rápido treponêmico positivo realizado na consulta pré-natal em unidades de atenção primária do Sistema Único de Saúde. Métodos: Um modelo analítico foi proposto a partir de uma árvore de decisão. A perspectiva da análise foi a do Sistema Único de Saúde. Os desfechos em saúde foram aborto, prematuridade, morte neonatal, natimorto e sífilis congênita, estimados em termos de anos de vida ajustados a incapacidades (disability-adjusted life-years). Apenas os custos diretos foram considerados. Análises de sensibilidade determinística e probabilística foram realizadas. Resultados: O modelo previu que a estratégia mais eficiente é aquela que inclui a administração da penicilina na atenção primária aos casos de sífilis gestacional. Embora essa estratégia possa representar maior custo, apresenta maior efetividade. O custo por disability-adjusted life-years evitado com o uso dessa estratégia foi estimado em R$49,79. Conclusão: A estratégia de pré-natal nas unidades de atenção primária que inclui a administração da penicilina em gestantes com sífilis ainda no primeiro trimestre de gestação é a que apresenta o maior potencial para ser custo-efetiva.