Epidemiological and educational factors associated with the level of knowledge about gastric cancer prevention among medical interns from Lima, Peru

ABSTRACT

Introduction: Gastric cancer is one of the most lethal cancers; therefore, a high level of knowledge about its prevention is essential in the training of future physicians. Objective: To determine the epidemiological and educational factors associated with the level of knowledge of gastric cancer prevention among medical interns from a private university in Lima, Peru. Materials and methods: Analytical cross-sectional study conducted in 319 medical interns enrolled in 2020 and 2021 at the Faculty of Human Medicine of the Universidad Ricardo Palma. Participants' information was collected using surveys. In addition, their socioeconomic status and level of knowledge were measured using the Graffar classification and the knowledge test on gastric cancer prevention, previously validated in a health care center from Lima (Cron-bach's Alpha: 0.84), respectively. A bivariate and a multivariate analysis were performed using a Poisson regression model, calculating prevalence ratios (PR) with a 95% confidence interval (CI) and a significance level of p<0.05. Results: The level of knowledge was high in 53.92% of medical interns. In the multivariate analysis, a significant association was found between having a high level of knowledge about gastric cancer prevention and the following variables: planning to enroll in a surgical specialty (aPR: 1.43, 95%CI: 1.13-1.81; p=0.003) and having a socioeconomic status at levels I-II (aPR: 1.58, 95%CI: 1.26-1.99; p=0.000). On the contrary, variables such as sex, age, having an immediate relative with cancer, having an immediate relative who is a physician, and attendance to cancer conferences were not significantly associated. Conclusion: Planning to enroll in a surgical specialty and having a I-II socioeconomic status were the only variables associated with having a high level of knowledge about gastric cancer prevention. Therefore, the Faculty of Human Medicine should develop strategies aimed at improving the level of knowledge of medical interns about this topic.

RESUMEN

Introducción. El cáncer gástrico es uno de los cánceres más letales; por lo tanto, un alto nivel de conocimiento sobre su prevención es esencial en la formación de los futuros médicos. Objetivo. Determinar los factores epidemiológicos y educativos asociados al nivel de conocimiento en prevención de cáncer gástrico en internos de medicina de una universidad en Lima, Perú. Materiales y métodos. Estudio transversal analítico realizado en 319 internos de medicina matriculados en 2020 y 2021 en la Facultad de Medicina Humana de la Universidad Ricardo Palma. La información se recolectó utilizando encuestas. Además, el nivel socioeconómico y el nivel de conocimiento se midieron mediante la clasificación de Graffar y el test de conocimiento sobre prevención en cáncer gástrico, previamente validado en un centro de salud en Lima (alfa de Cronbach: 0.84), respectivamente. Se realizó un análisis bivariado y uno multivariado con un modelo de regresión de Poisson, calculándose razones de prevalencia, con un intervalo de confianza (IC) de 95% y un nivel de significancia de p<0.05. Resultados. El nivel de conocimientos fue alto en 53.92% de los internos. En el análisis multivariado, se observó una asociación significativa entre el nivel alto de conocimiento sobre prevención de cáncer gástrico y las siguientes variables: planear realizar una especialidad quirúrgica (RPa: 1.43, IC95%: 1.13-1.81; p=0.003) y tener nivel socioeconómico I-II (RPa: 1.58, IC95%: 1.26-1.99; p=0.000). Por otro lado, las variables sexo, edad, tener un familiar directo con cáncer, tener un familiar médico directo y asistencia a conferencias de cáncer no mostraron una asociación significativa. Conclusión. Planear realizar una especialidad quirúrgica y tener nivel socioeconómico I-II fueron las únicas variables asociadas con tener un nivel alto de conocimientos sobre prevención del cáncer gástrico, por lo que se recomienda que la Facultad de Medicina Humana desarrolle estrategias dirigidas a mejorar el nivel de conocimiento de los internos de medicina en este tema.