Food preference of Phylloicus sp. (Insecta: Trichoptera): experimental study with plant species from the Cerrado / Preferência alimentar de Phylloicus sp. (Insecta: Trichoptera): trabalho experimental com espécies vegetais do Cerrado

ABSTRACT

Abstract The aquatic insects of the genus Phylloicus play a crucial role in aquatic ecosystems, shredding leaves and contributing to nutrient cycling in streams. Therefore, this genus is often used in laboratory experiments. However, in Cerrado regions such as Araguaia, these studies are impractical due to a lack of knowledge about basic aspects, such as their feeding preferences for local plants. Hence, our objective is to determine the native plant species in the Araguaia region preferred as food by Phylloicus. We conducted an experimental study comparing the consumption of three native Cerrado plant species Casearia sylvestris, Astronium fraxinifolium, and Ficus guaranítica by Phylloicus. To assess differences in consumption, we performed an Analysis of Variance. The results revealed that Phylloicus larvae exhibited a feeding preference for Casearia sylvestris (F = 9.71; p = 0.004). This finding will contribute to the development of future experimental studies using Phylloicus in the Araguaia region, as understanding the feeding preferences of animals used in experiments is essential for their maintenance in the laboratory.

RESUMO

Resumo Os insetos aquáticos do gênero Phylloicus desempenham um papel essencial nos ecossistemas aquáticos, fragmentando folhas e contribuindo para a ciclagem de nutrientes nos riachos. Por isso, esse gênero é frequentemente utilizado em experimentos de laboratório. No entanto, em regiões de Cerrado como o Araguaia, esses trabalhos são inviáveis por não se conhecer aspectos básicos como a sua preferência alimentar por plantas locais. Por isso, nosso objetivo é responder quais são as espécies vegetais nativas da região do Araguaia preferidas para a alimentação de Phylloicus. Fizemos um trabalho experimental comparando o consumo de três espécies vegetais nativas do Cerrado Casearia sylvestris, Astronium fraxinifolium e Ficus guaranítica pelos Phylloicus. Para avaliar as diferenças no consumo, realizamos uma Análise de Variância. Os resultados obtidos revelaram que as larvas de Phylloicus demonstraram preferência alimentar por Casearia sylvestris (F = 9.71; p = 0.004). Esse achado ajudará no desenvolvimento de futuros trabalhos experimentais utilizando Phylloicus na região do Araguaia, uma vez que é essencial o conhecimento da preferência alimentar dos animais utilizados nos experimentos para sua manutenção em laboratório.