Diferencias de las habilidades auditivas en personas videntes e invidentes / Differences of auditory abilities between visually impaired and non-visually impaired people

RESUMEN

Por años la ciencia ha explorado el desarrollo de las habilidades sensoriales en personas ciegas o con discapacidad visual como mecanismo de plasticidad cerebral. Sin embargo, existe en el estudio de este campo un sinfín de diferencias individuales que dificultan la formulación de teorías absolutas que permitan argumentar en su totalidad el hallazgo de dichas capacidades. Objetivo: este artículo se realizó con el interés de caracterizar las habilidades auditivas en personas adultas ciegas y no ciegas, con la finalidad de comparar y establecer si existen diferencias entre estos dos grupos. Método: participó una muestra de 32 personas constituida por dos grupos, uno de hombres y otro de mujeres, en edades entre 17 y 59 años. Se evaluaron habilidades de localización y lateralización del sonido, discriminación auditiva, reconocimiento de patrones auditivos, aspectos temporales de la audición, rendimiento auditivo en señales acústicas en competencia y rendimiento auditivo con señales acústicas degradadas. Resultados: a pesar de que existieron diferencias en la mayoría de las pruebas aplicadas a ambos grupos, los resultados obtenidos mostraron, de acuerdo con la prueba de U de Mann Whitney, una diferencia estadísticamente significativa en el procesamiento auditivo central del grupo de personas con discapacidad visual comparadas con el grupo sin discapacidad. Particularmente, en las habilidades de reconocimiento de la frecuencia del sonido y de discriminación bajo un enmascaramiento temporal. Discusión: es claro que la rigurosidad en la aplicación del método (incluida la ecología de la prueba), el uso de otros instrumentos y el abordaje de otras variables relacionadas (de tipo cognitivo y diferencias individuales) son factores influyentes para nuevos hallazgos.

ABSTRACT

For years, science has explored the development of sensory abilities in blind or visually impaired people as a mechanism of cerebral plasticity. However, there are endless individual differences in the researches of this field that hinder the formulation of absolute theories capable to argue the finding of these capacities. Objective: The main interest of this article was to characterize and compare the auditory skills in blind and non-blind adults, and establish if there are differences between these two groups. Method: The participant group was made by 32 people divided in two groups, one of men and another one of women, with ages between 17 and 59 years. The following skills were evaluated Location and sound lateralization, auditory discrimination, recognition of auditory patterns, temporal aspects of hearing, auditory performance in competing acoustic signals and auditory performance with degraded acoustic signals. Results: Although there were differences in most of the tests applied to both groups, the results obtained showed a statistically significant difference in the central auditory processing between the group of people with visual impairment and the with the group without disability, according to the Mann Whitney U test. These differences were particularly found in the skills of recognition of the sound frequency and discrimination under a temporary masking. Discussion: it is clear that a rigorous application of the method (including the ecology of the test), the use of other instruments, and the approach of other related variables (of cognitive type and individual differences) are influential factors for new findings.