From foundling homes to day care: a historicalreview of childcare in Chile / Desde la casa de expósitos a las salas cuna: revisión histórica del cuidado infantil en Chile / Desde a casa de crianças expostas para a creche: revisão histórica da puericultura no Chile

ABSTRACT

This article discusses significant changes in childcare policy and practice in Chile. We distinguish four specific periods of childcare history child abandonment and the creation offoundling homes in the 19th century; efforts to reduce infant mortality and the creation of the health care system in the first half of the 20th century; an increasing focus on inequality andpoverty and the consequences for child development in the second half of the 20th century; and, finally, the current focus on children’s social and emotional development. It is concluded that, although Chile has achieved infant mortality and malnutrition rates comparable to those of developedcountries, the country bears the mark of a history of inequality and is still unable to fully guarantee the health of children from the poorest sectors of society. Recent initiatives seek to improve this situation and put a strong emphasison the psychosocial condition of children and their families. (AU)

RESUMEN

El artículo discute cambios significativos en políticasy prácticas del cuidado infantil en Chile.Se distinguen cuatro períodos históricos en loscuidados infantiles con las siguientes característicasabandono infantil y la creación de lacasa de expósitos en el siglo XIX; esfuerzos pordisminuir la mortalidad infantil y la introducciónde un sistema de salud en la primera mitaddel siglo XX; un incremento en la atención dela desigualdad y la pobreza y sus consecuenciaspara el desarrollo infantil en la segunda mitaddel siglo XX; y finalmente, una focalización en eldesarrollo socioemocional de los niños. Se concluyeque, aunque Chile ha alcanzado niveles demortalidad infantil y desnutrición comparablesa países desarrollados, todavía queda la marcade una historia de desigualdades que no permitegarantizar completamente la salud de los niñosmás pobres. Recientes iniciativas tratan de mejoraresta situación y ponen un fuerte énfasis enlas condiciones psicosociales de los niños y susfamilias. (AU)