Síntomas respiratorios persistentes en los limpiadores cinco años después del vertido de petróleo del Prestige / Persistent respiratory symptoms in clean-up workers 5 years after the Prestige oil spill

RESUMEN

Objetivos. Los pescadores que participaron en las actividades de limpieza del vertido del Prestige mostraban un aumento del riesgo de padecer síntomas respiratorios pasados entre uno y dos años después de la catástrofe; sin embargo, la persistencia a largo plazo de estos efectos sobre la salud permanecía incierta. El objetivo del presente estudio ha sido evaluar la persistencia de estos síntomas respiratorios cinco años después de los trabajos de limpieza. Métodos. Subgrupos de 501 pescadores que habían estado expuestos a los trabajos de limpieza y 177 pescadores no expuestos fueron re-entrevistados por teléfono en el 2008, incluyendo las mismas preguntas utilizadas en la encuesta inicial. Las asociaciones entre la participación en los trabajos de limpieza y la presencia de síntomas respiratorios se evaluaron mediante análisis de regresión log-binomial y multinomial, ajustado por sexo, edad y tabaquismo. Resultados. Se obtuvo información de 466 (93%) pescadores expuestos y de 156 (88%) no expuestos. La prevalencia de síntomas del tracto respiratorio bajo (incluyendo sibilancias, falta de aire, tos y flema) disminuyó ligeramente en ambos grupos, pero permaneció más alta entre los expuestos (RR 1,4, IC 95% 1,1-1,9) El riesgo de tener síntomas respiratorios persistentes(referidos tanto al inicio como durante el seguimiento) aumentó con el nivel de exposición RR 1,7(IC 95% 0,9-3,1) y 3,3 (IC 95% 1,8-6,2) para los moderada y altamente expuestos, respectivamente. El riesgo en relación con la presencia de síntomas nasales y para el uso de medicación respiratoria fue de un orden similar. Conclusiones. La participación en las actividades de limpieza de los derrames de petróleo puede dar lugar a síntomas respiratorios que persisten hasta cinco años después de la exposición. Sería necesario disponer de protocolos para llevar a cabo las medidas preventivas oportunas, así como una continua vigilancia de la salud de los trabajadores que participen en actividades de limpieza en este tipo de accidentes ( AU)

ABSTRACT

Objectives. Fishermen who had participated in clean-up activities of the Prestige oil spill showed an excess risk of respiratory symptoms 1-2 years later, but the long-term persistence of these health effects is unclear. The aim of this study was to evaluate the persistence of these respiratory symptoms 5 years after clean-up work. Methods. Subgroups of 501 fishermen who had been exposed to clean-up work and 177 non-exposed individuals were re-interviewed by telephone in 2008, including the same symptom questions as in the initial survey. Associations between participation in clean-up work and respiratory symptoms were assessed using log-binomial and multinomial regression analyses adjusting for sex, age and smoking. Results. Information from 466 exposed (93%) and 156 non-exposed (88%) fishermen was obtained. The prevalence of lower respiratory tract symptoms (including wheeze, shortness of breath, cough and phlegm) had slightly decreased in both groups, but remained higher among the exposed (RR 1.4, 95% CI 1.1 to 1.9). The risk of having persistent respiratory symptoms(reported both at baseline and at follow-up) increased with the degree of exposure RR ratio 1.7 (95% CI 0.9 to 3.1)and 3.3 (95% CI 1.8 to 6.2) for moderately and highly exposed, respectively, when compared with those without any symptoms. Findings for nasal symptoms and for respiratory medication usage were similar. Conclusions. Participation in clean-up activities of oil spills may result in respiratory symptoms that persist up to 5years after exposure. Guidelines for preventive measures and a continued surveillance of clean-up workers of oil spills are necessary(AU)