Effect of divided attention on the production of false memories in the DRM paradigm: a study of dichotic listening and shadowing

RESUMEN

En el procedimiento Deese/Roediger-McDermott (DRM) se presenta a los participantes listas de palabras asociadas (e.g., cama, noche, pesadilla, etc.) a una palabra crítica no presentada (e.g., sueño). La probabilidad de producir un falso recuerdo de la palabra crítica no presentada es muchas veces similar (o un poco superior) a la probabilidad de recordar correctamente una palabra presentada en mitad de la lista. Los falsos recuerdos producidos mediante este procedimiento son, en general, muy vívidos, de larga duración y muy difíciles de evitar. Nuestro experimento intentó analizar el efecto de la escucha dicótica y del ensombrecimiento - dos procedimientos clásicos de manipulación de la atención - en la producción de falsos recuerdos con el paradigma DRM. Los resultados muestran que no se elimina la producción de falsos recuerdos cuando las listas se presentan por el canal no atendido, independientemente de la prueba de memoria - recuerdo libre o reconocimiento -. De hecho, la proporción de falsas memorias es similar a la proporción de recuerdo y reconocimiento correctos. Este estudio confirma la robustez de este error de la memoria (e.g., Gallo, Roediger, & McDermott, 2001), verificándose que incluso cuando las condiciones de procesamiento son difíciles (debido a la división de la atención entre dos listas y el ensombrecimiento de una de ellas) los participantes tienden a producir falsas memorias, lo que refuerza la hipótesis de la activación automática de los ítems críticos(AU)

ABSTRACT

The Deese/Roediger-McDermott (DRM) paradigm comprises the study of lists in which words (e.g., bed, pillow, etc.) are all associates of a single nonstudied critical item (e.g., sleep). The probability of falsely recalling or recognising nonstudied critical items is often similar to (or sometimes higher than) the probability of correctly recalling or recognising studied associates. False memories produced throughout this paradigm are usually seen as vivid, long lasting, and difficult to consciously avoid. Our experiment aimed to analyse the effect of dichotic listening and shadowing procedures on the production of false memories in the DRM paradigm. The results showed that the production of false memories under a divided attention condition during processing was not eliminated, independently of the type of memory task - recall or recognition. Moreover, the proportion of false memories produced in our study was similar to the amounts of correct recall and recognition in both encoding conditions. Therefore, our study confirms the robustness of this type of memory distortion (e.g., Gallo, Roediger, & McDermott, 2001), because even when the encoding conditions are impoverished, participants are prone to falsely remember the critical words, reinforcing the theoretical assumption of the automatic activation of critical lures(AU)