Sedación terminal: el último recurso ante una "mala muerte" / Terminal sedation: the last resort to avoid a bad death

RESUMEN

OBJETIVOS: Una "mala muerte" es siempre una emergencia médica, y la asistencia al moribundo una obligación clínica ineludible. Nuestro propósito claro fue demostrar empíricamente que esto es posible en el ámbito clínico de un hospital general. MÉTODO: Investigación clínica observacional y prospectiva, que describe los efectos de la intervención clínica "sedación terminal" en una serie de pacientes asistidos y en tiempo real. RESULTADOS: Un total de 36 enfermos moribundos (20 varones [55,5 por ciento] y 16 mujeres [44,6 por ciento], con una edad media ñ desviación estándar [DE] de 70,47 ñ 13,7 años), que presentaban una diversidad de afecciones médicas avanzadas e irreversibles (fallo respiratorio, 30 por ciento; neoplasia extensa, 23,3 por ciento; fallo cardíaco, 11 por ciento; fallo renal, 11,6 por ciento, etc.), recibieron como intervención de sedación, destinada a superar el último y extremo sufrimiento, uno de los siguientes fármacos por vía parenteral: propofol (5 pacientes [13 por ciento], con un rango de dosis de 8-480 mg; dosis media, 164 mg), midazolam (13 pacientes [36,1 por ciento], 2-100 mg; dosis media, 19,6 mg) y/o cloruro mórfico (23 pacientes [64 por ciento], 5-600 mg; dosis media, 156 mg).Todos los pacientes contaron con garantías sistemáticas, que incluyeron tanto el consentimiento informado (autonomía) como la proporcionalidad, la segunda opinión y un registro sistemático documentado según el protocolo escrito. Se obtuvo el consentimiento de 25 (69,4 por ciento) pacientes a través de un familiar de primer grado, 8 (22,2 por ciento) mediante directiva verbal avanzada, y 3 (8,3 por ciento) directamente por el propio paciente aún lúcido.El intervalo desde el inicio de la sedación y la muerte fue (media ñ DE) de 39,56 ñ 17,32 h. La moda fue de 12 h, la mediana de 22,5 h, y el rango de 1-216 h. En todos los casos se alcanzó el bienestar necesario. CONCLUSIONES: La asistencia que han recibido los pacientes de nuestro estudio facilitó el derecho a no sufrir inútilmente, y lo hemos probado empíricamente en el ámbito de un hospital general. Sugerimos que éste es un objetivo alcanzable y digno del mayor respeto, algo sustantivo, no propiamente retórico (AU)