Virtual tutoring project: evaluating the feasibility of using the Internet as an auxiliary medium to teach Epidemiology to undergraduate medical students

RESUMO

Uma relativa falta de informaçäo ainda persiste com relaçäo aos padröes de uso da Internet por alunos de graduaçäo de medicina e o uso da comunicaçäo mediada por computadores na educaçäo médica. Os objetivos deste estudo säo avaliar o padräo de uso da Internet entre estudantes de medicina e a aceitaçäo pelos mesmos de um serviço de monitoria virtual como parte de um curso de graduaçäo de Epidemiologia. Estudantes de medicina brasileiros do terceiro ano (n=171), responderam um questionário basal de autopreenchimento com o objetivo de avaliar a posse de computadores e de endereço eletrônico, e o padräo de uso da Internet. Uma análise longitudinal foi realizada para avaliar a freqüência de uso ativo do serviço de monitoria virtual. Noventa e um por cento dos estudantes possuíam computador e 84 por cento tinham um endereço eletrônico. Quase todos eles relataram acessar a Internet (94 por cento), mas somente 33 por cento referiram o acesso diário. Apenas 27 por cento dos alunos usaram ativamente o serviço de monitoria virtual durante o primeiro semestre de 2000. Este uso foi positivamente associado com o hábito prévio do uso da Internet. Concluindo, apesar do elevado acesso a computadores e a Internet, a baixa freqüência de uso da Internet pode representar uma barreira para a implementaçäo de aplicaçöes educacionais baseadas na Internet, pelo menos para aquelas que demandem um papel mais ativo dos alunos.