Euglossine bee communities in small forest fragments of the Atlantic Forest, Rio de Janeiro state, southeastern Brazil (Hymenoptera, Apidae) / Comunidade de abelhas Euglossina em pequenos fragmentos de Mata Atlântica no estado do Rio de Janeiro, sudeste do Brasil (Hymenoptera, Apidae)

ABSTRACT

Euglossine bee communities in small forest fragments of the Atlantic Forest, Rio de Janeiro state, southeastern Brazil (Hymenoptera, Apidae). Euglossine bees are important pollinators in forests and agricultural areas. Although the structure of their communities is critically affected by anthropogenic disturbances, little is known about these bees in small forest fragments. The objectives of this study were to analyze the composition, abundance, and diversity of euglossine bee species in nine small fragments of different phytophysiognomies of the Atlantic Forest in southeastern Brazil, and to identify the environmental variables that may be related to the species composition of these communities. Males were sampled quarterly from May 2007 to May 2009 with aromatic traps containing methyl cinnamate, vanillin, eucalyptol, benzyl acetate, and methyl salicylate. A total of 1558 males, belonging to 10 species and three genera of Euglossina were collected. The richness ranged from five to seven species per fragment. Euglossa cordata, E. securigera, Eulaema nigrita e E. cingulata were common to all fragments studied. The diversity differed significantly among areas, ranging from H' = 1.04 to H' = 1.65. The precipitation, phytophysiognomy, and altitude had the highest relative importance over the species composition variation. The results presented in this study demonstrate that small forest fragments are able to support populations of euglossine bee species, most of which are widely distributed and reportedly tolerant to open and/or disturbed areas and suggest that the conservation of such areas is important, particularly in areas that are regenerating and in regions with agricultural matrices where these bees can act as important pollinators.

RESUMO

Comunidade de abelhas Euglossina em pequenos fragmentos de Mata Atlântica no estado do Rio de Janeiro, sudeste do Brasil (Hymenoptera, Apidae). Abelhas Euglossina são importantes polinizadores nas florestas e em áreas agrícolas. Embora a estrutura dessas comunidades seja criticamente afetada por perturbações antrópicas, pouco é conhecido a respeito destas abelhas em pequenos fragmentos florestais. Os objetivos deste estudo foram analisar a composição, abundância e diversidade de espécies em nove pequenos fragmentos florestais de diferentes fitofisionomias no sudeste do Brasil, e identificar as possíveis variáveis ambientais que podem estar relacionadas à composição de espécies de Euglossina. Os machos foram amostrados trimestralmente de maio/07 a maio/09 com o auxílio de armadilhas aromáticas contendo cinamato de metila, vanilina, eucaliptol, acetato de benzila e salicilato de metila. Foram amostrados 1558 machos de três gêneros e 10 espécies. A riqueza variou de cinco a sete espécies por fragmento. Euglossa cordata, E. securigera, Eulaema cingulata e E. nigrita foram comuns a todos os fragmentos estudados. A diversidade diferiu significativamente entre as áreas estudadas, variando de H' = 1.04 até H' = 1.65. A precipitação, o tipo fitofisionômico e a altitude tiveram alta importância relativa sobre a variação da composição de espécies. Os resultados apresentados neste estudo demonstram que pequenos fragmentos podem suportar populações de abelhas Euglossina que, em sua maioria, são amplamente distribuídas e supostamente tolerantes a ambientes abertos e perturbados e sugerem que a conservação dessas áreas pode ser de grande importância, principalmente em regiões em processo de regeneração e com matrizes agrícolas, onde essas abelhas podem atuar como polinizadores.