Coroners' records on suicide mortality in Montréal: limitations and implications in suicide prevention strategies.

ABSTRACT

INTRODUCTION: In Montréal, the characteristics of suicide cases may vary between different areas. The information collected by coroners during their investigations of suicides could be used to support local suicide-prevention planning actions. METHODS: This study analyzes all coroners' records on suicide in Montréal from 2007 to 2009 to (1) determine the usefulness of the data available; (2) develop a profile of cases; (3) examine local differences by comparing two areas, one with the highest suicide rate and the other with the lowest. RESULTS: The data collected revealed the lack of a systematic, standardized procedure for recording information about deaths by suicide. The rates of missing data varied, but were very high for antecedents of suicide attempts and recent events that could have precipitated the suicide. We observed differences in the characteristics of suicide cases according to area of residence. CONCLUSION: By adopting a standardized procedure for collecting information on cases of suicide, coroners could provide local decision makers with a more accurate portrait of the people who die by suicide in their area. Local adjustments may improve suicide prevention strategies.

TITRE Dossiers des coroners sur la mortalité par suicide à Montréal limites et incidences sur les stratégies de prévention du suicide. INTRODUCTION: À Montréal, les caractéristiques des cas de suicide sont susceptibles de varier d'un territoire à l'autre. Les données recueillies par les coroners dans le cadre de leurs investigations sur les suicides pourraient servir à appuyer la planification en matière de prévention du suicide à l'échelle locale. MÉTHODOLOGIE Dans cette étude, nous avons analysé tous les dossiers des coroners relatifs aux décès par suicide survenus à Montréal entre 2007 et 2009 afin de déterminer l'utilité des données disponibles, d'établir un profil des cas de suicide et d'examiner les différences à l'échelle locale en comparant deux territoires, celui ayant le taux de suicide le plus élevé et celui ayant le taux le plus faible. RÉSULTATS Les données recueillies ont révélé qu'il n'existait pas de procédure uniforme et systématique pour la consignation des données sur les décès par suicide. Quoique les taux de données manquantes aient été variables, ils étaient très élevés en ce qui concerne les antécédents de tentative de suicide et les événements récents qui pourraient avoir provoqué le suicide. Nous avons observé des différences dans les caractéristiques des personnes qui s'enlèvent la vie en fonction du territoire de résidence. CONCLUSION: L'adoption par les coroners d'une procédure uniforme de collecte de données sur les cas de suicide permettrait aux décideurs d'avoir un portrait plus juste des personnes décédées par suicide au sein de leur territoire. S'adapter à la situation locale pourrait améliorer les stratégies de prévention du suicide.