Food assistance to tuberculosis patients: lessons from Afghanistan.

La pauvreté, l'absence de sécurité alimentaire et une nutrition médiocre de la population contribuent largement au poids de la tuberculose (TB). Pour les patients pauvres et ayant du mal à assurer leur alimentation, avoir accès au traitement pour la TB et le suivre sur une longue période jusqu'à la guérison est un défi. Un soutien alimentaire et nutritionnel, qui sert à la fois d'incitation et de facilitateur, est utilisé par les programmes nationaux de lutte contre la TB (PNT) dans le monde comme moyen d'encourager la mise en route du traitement et son adhésion ainsi que d'améliorer l'état nutritionnel des patients tuberculeux. C'est également un filet de sécurité pour les foyers souffrant d'insécurité alimentaire et affectés par la TB afin d'atténuer les conséquences financières de la maladie. Cet article rapporte les premières leçons acquises lors de la revue de l'aide alimentaire du Programme Alimentaire Mondial (PAM) aux patients TB d'Afghanistan. Il a pour objectif d'aider la conception, la mise en œuvre et l'extension des PNT dans les zones à prévalence élevée d'insécurité alimentaire et de malnutrition. Il documente également les résultats qualitatifs qui suggèrent que les patients, leurs familles et les prestataires ont vu l'aide alimentaire comme un atout important et un élément essentiel de la stratégie de lutte contre la TB. Même si l'impact sur le succès du traitement et sur la détection des cas n'a pu être quantifié, il est probable que l'intervention du PAM a eu un impact positif sur les patients et leurs foyers, contribuant par là au succès du PNT basé sur la stratégie DOTS.

RESUMEN

La pobreza, la inseguridad alimentaria y la nutrición deficiente de la población son factores que contribuyen de manera importante a la carga de morbilidad por tuberculosis (TB). Acceder al tratamiento de la TB y lograr completarlo durante un período prolongado plantean grandes dificultades a las personas pobres, que sufren de inseguridad alimentaria. Los programas nacionales contra la TB (PNT) utilizan el apoyo alimentario y nutricional como un incentivo y un medio facilitador, con el objeto de estimular la iniciación del tratamiento, reforzar el cumplimiento terapéutico y mejorar la situación nutricional de los pacientes con TB. Estas iniciativas constituyen además una red de seguridad para los hogares que sufren de inseguridad alimentaria y están afectados por la TB, pues menguan las repercusiones económicas de la enfermedad. En el presente artículo se analizan las principales experiencias aprendidas al analizar la ayuda alimentaria a los pacientes con TB del Programa Mundial de Alimentos (PMA) en Afganistán. Su meta consistió en fundamentar los objetivos, la aplicación y la ampliación de escala de los PNT en los entornos donde prevalecen la inseguridad alimentaria y la desnutrición. El estudio documentó además los hallazgos cualitativos que sugieren que los pacientes, sus familias y los profesionales de salud consideran el apoyo alimentario como un recurso importante y un elemento primordial de la estrategia nacional de control de la TB. Si bien no fue posible cuantificar la repercusión de la intervención en el éxito terapéutico ni en la detección de casos, es muy probable que la iniciativa del PMA tenga repercusiones positivas en los pacientes y sus hogares y contribuya de esta manera al éxito del PNT que se basa en DOTS.