Fundamental trends within falling match rates: Insights from the past decade of Canadian residency matching data.

ABSTRACT

BACKGROUND: The number of unmatched Canadian Medical Graduates (CMGs) has risen dramatically over the last decade. To identify long-term solutions to this problem, an understanding of the factors contributing to these rising unmatched rates is critical. METHODS: Using match and electives data from 2009-2019, we employed machine learning algorithms to identify three clusters of disciplines with distinct trends in match and electives behaviours. We assessed the relationships between unmatched rates, competitiveness, rates of parallel planning, and program selection practices at a discipline level. RESULTS: Across Canada, growth in CMGs has outpaced growth in residency seats, narrowing the seat-to-applicant ratio. Yet not all disciplines have been affected equally a subset of surgical disciplines experienced a consistent decline in residency seats over time. Applicants to these disciplines are also at disproportionate risk of becoming unmatched, and this is associated with lower rates of parallel planning as quantified through clinical electives and match applications. This, in turn, is associated with the program selection practices of these disciplines. CONCLUSION: Long-term solutions to the unmatched CMG crisis require more nuance than indiscriminately increasing residency seats and should consider cluster specific match ratios as well as regulations around clinical electives and program selection practices.

CONTEXTE Le nombre de diplômés canadiens en médecine (DCM) non jumelés a augmenté considérablement au cours des dix dernières années. Afin de trouver des solutions à long terme à ce problème, il est primordial de comprendre les facteurs qui contribuent à cette hausse. MÉTHODES À l'aide des données de jumelages et de stages à option de 2009 à 2019, nous nous sommes servis d'algorithmes d'apprentissage automatique afin d'identifier trois groupes de disciplines démontrant des tendances distinctes en ce qui a trait aux jumelages et au choix des stages à option. Nous avons évalué les relations entre le taux de diplômés non jumelés, la compétitivité, les taux de planification parallèle et les pratiques de sélection des programmes pour chacune de ses disciplines. RÉSULTATS Partout au Canada, la croissance des DCM a dépassé la croissance du nombre de postes de résidence, réduisant ainsi le ratio postes-candidats. Cependant, les disciplines n'ont pas toutes été touchées de la même manière un sous-ensemble de disciplines en chirurgie a connu, au fil du temps, un déclin continu en ce qui a trait aux postes de résidence offerts. Les candidats de ces disciplines sont aussi exposés à un risque démesuré de ne pas être jumelés et ceci est lié à la réduction des taux de planification parallèle tels que quantifiés par les stages à option cliniques et les demandes de jumelage. Ceci est, par conséquent, lié aux pratiques de sélection des programmes de ces disciplines. CONCLUSION: Les solutions à long terme de la crise touchant les DCM non jumelés requièrent plus de subtilités que le simple fait d'augmenter sans distinction le nombre de postes de résidence. Elles devraient également prendre en compte les ratios de jumelage propres aux groupes de disciplines ainsi que les règlements concernant les stages à option et les pratiques de sélection des programmes.