Impact of Health Link utilization on emergency department visits.

RéSUMé: OBJECTIFS: Notre objectif était de comparer l'utilisation de Health Link dans les zones urbaines et rurales de l'Alberta en fonction de paramètres pertinents pour l'urgence. MéTHODES: Les données sur les appelants de Health Link du 1er janvier 2018 au 31 décembre 2019 ont été extraites du Système national d'information sur les soins ambulatoires, y compris le code postal, le lieu de l'urgence fréquentée, l'échelle canadienne de triage et de gravité (ETG) attribuée à l'urgence, l'âge et le sexe auto-identifié. La densité d'utilisation (présentations/100/an), les caractéristiques démographiques des patients (âge, sexe déclaré) et les paramètres des urgences (ETG, investigations, admission) ont été comparés pour les orientations vers les urgences de Health Link et les visites directes aux urgences. RéSULTATS: Au cours de cette période, 900 196 personnes ont appelé Health Link, 241 103 ont été dirigées vers les urgences, dont 58 % (140 614) se sont présentées aux urgences dans les 24 heures suivant leur appel. Ces renvois représentaient 3,4 % du nombre total de visites aux urgences (4 194 735). La densité d'utilisation des urgences est plus élevée dans les zones rurales que dans les zones urbaines en ce qui concerne les patients qui se présentent directement aux urgences (90,9 contre 36,5 présentations/100/an). La densité des visites aux urgences de Health Link est plus faible dans les zones rurales que dans les centres urbains (1,5 contre 1,6). Les patients qui se présentaient aux urgences en milieu urbain étaient plus souvent classés dans l'ETG 1-3 que dans l'ETG 4-5 s'ils avaient été orientés par Health Link (76,0 % ETG 1-3) que s'ils s'étaient rendus directement aux urgences (63,0 % ETG 1-3). Cet effet est plus important pour les patients des zones rurales, qui sont également plus susceptibles de présenter un ÉTG 1-3 qu'un ÉTG 4-5 s'ils ont été orientés par Health Link (61,1 % d'ÉTG 1-3) que s'ils se sont rendus directement aux urgences (39,0 % d'ÉTG 1-3). CONCLUSIONS: Cette étude sur Health Link décrit comment la télésanté permet souvent de trier les patients les plus graves pour qu'ils reçoivent les soins appropriés au niveau des urgences, ce qui peut être important pour le développement futur des infrastructures de soins de santé et des urgences.