Growth analysis of Amaranthus hypochondriacus L., in presence of living fences / Análisis del crecimiento de Amaranthus hypochondriacus L., en presencia de barreras vivas

ABSTRACT

The fragmentation and destruction of natural habitats for agriculture along with undiscriminated pesticide use represent the principal cause of biodiversity loss worldwide. To counteract for this agroecology tries to rescue the endogenous potential of agroecosystems to reach resilience and strengthen its reproduction at the biological level. For this it is used sustainable management technics, such as planing or conserving living fences. However, their efficacy within re-valued crops is still poorly known, as in the case of Amaranth crop. Here it is assessed the vegetative growth of Amaranthus hypochondriacus L., based on the proximity to native living fences at a small holder scale. It was compared three different systems, a natural area, a crop area with living fence, and a crop area without living fence. The results showed that A. hypochondriacus crop plants responded positively to the presence of native living fences, i.e., A. hypochondriacus plants grew bigger in the section nearest to adjacent vegetation, especially the panicle, suggesting edge effects. Though, the present study recorded for the first time that Amaranth crop plants have the potential to respond to the presence of native living fences (ecotone) positively affecting the growth of such a re-valued crop.

RESUMEN

El fraccionamiento y/o destrucción de los hábitats naturales para el uso agrícola, y el uso indiscriminado de plaguicidas y agroquímicos, representan las causas más importantes en la pérdida masiva de diversidad biológica a nivel mundial. Para contrarestar estó, la agroecología trata de rescatar el potencial endógeno de los agroecosistemas locales, para alcanzar la autosuficiencia y fortalecer su reproducción a nivel biológico; haciendo uso de tecnicas de manejo sostenible como las barreras vivas, las cuales suponen beneficios para la agricultura, sin embargo, la eficiencia de éstas hacia los cultivos es poco conocida sobre todo en cultivos revalorizados como el Amaranto. En el presente estudio se evaluó el crecimiento vegetativo de Amaranthus hypochondriacus L., en función de la proximidad a barreras vivas nativas, a nivel de pequeña parcela, comparando tres sistemas diferentes, zona natural, zona con barrera viva y zona sin barrera. Los resultados mostrarón patrones de respuesta positiva por parte de las plantas de A. hypochondriacus hacia la presencia de barreras vivas nativas. Las plántas de A. hypochondriacus tienden a crecer más, cerca de la barrera, y de manera importante la panícula; sugieriendo la existencia de efectos de borde positivos. Así el presente estudio establece por primera vez que las plantas de amaranto tienen el potencial de responder a la presencia de barreras vivas (ecotono) impactando positivamente en el crecimiento vegetativo de dicha especie cultivada.