Profile and performance of nutritionists in Primary Health Care / Perfil e atuação de nutricionistas na Atenção Primária à Saúde

ABSTRACT

ABSTRACT Objective To describe the profile and performance of nutritionists in Primary Health Care. Methods A cross-sectional study was carried out, and all nutritionists in two municipalities of Paraíba, Brazil, were interviewed. Information was collected through structured interviews on demographic characteristics, professional qualification, development of food and nutrition activities, knowledge and use of essential bibliography for the work in Primary Care. Results In one municipality there were 28 teams of the Family Health Strategy and in the other, nineteen teams. In all, nineteen nutritionists were interviewed, fourteen of whom were working in the health teams and five were working exclusively in the Family Health Support Centers. All but one were women and the majority were between 20 and 39 years; the majority (n=10) had no graduate training. Nutritionists from the basic health teams developed more public health nutrition actions, such as defining nutritional care protocols and vitamin A and iron supplementation than those from the Family Health Support Centers (11 versus 1; and 13 versus 1, respectively). About half were satisfied with work in general, and dissatisfaction was related to deficiencies in the availability and quality of anthropometric equipment, physical structure and material. Conclusion Nutritionists work in food and nutrition actions in collective health, emphasizing the importance of qualification and practices that better combine the programmatic agenda of this area with Primary Care.

RESUMO

RESUMO Objetivo Descrever o perfil e a atuação de nutricionistas na Atenção Primária à Saúde. Métodos Estudo transversal, tendo sido entrevistados todos os nutricionistas em atividade em dois municípios da Paraíba, por ocasião da pesquisa. Foram coletadas informações sobre características demográficas, qualificação profissional, desenvolvimento de ações de alimentação e nutrição, conhecimento e utilização de bibliografia essencial para o trabalho na Atenção Básica, por meio de entrevistas estruturadas. Resultados Em um município atuavam 28 equipes da Estratégia Saúde da Família e no outro, 19. Ao todo, foram entrevistados 19 nutricionistas, 14 dos quais desenvolviam atividades nas equipes de saúde e 5, exclusivamente nos Núcleos de Apoio à Saúde da Família. Todos, exceto um, eram mulheres e a maioria tinha entre 20 e 39 anos de idade; a maioria (n=10), sem formação de pós-graduação stricto ou lato sensu. Nutricionistas das equipes básicas de saúde desenvolviam mais ações de nutrição em saúde pública, como definição de protocolos de atenção nutricional e suplementação de vitamina A e ferro do que os dos Núcleos de Apoio à Saúde da Família (11 versus 1; e 13 versus 1, respectivamente). Cerca da metade estava satisfeita com o trabalho em geral, sendo a insatisfação relacionada a deficiências na disponibilidade e qualidade de equipamentos antropométricos, estrutura física e material de consumo. Conclusão Os nutricionistas atuam em ações de alimentação e nutrição em saúde coletiva, ressaltando-se a importância de qualificação e práticas que dialoguem melhor com a agenda programática da área com a Atenção Básica.