Uso da técnica de Washout de Nitrogênio para avaliação do acometimento da pequena via aérea em pacientes com DPOC / Use of the Nitrogen Washout technique to assess the involvement of the small airway in patients with COPD

RESUMO

É bem conhecido o fato de que os principais parâmetros de função pulmonar utilizados na avaliação de gravidade e no seguimento dos pacientes com DPOC não apresentam boa correlação com os sintomas e os principais desfechos da doença, especialmente naqueles pacientes considerados graves. Portanto, torna-se imperativa a busca de novos marcadores funcionais que melhor retratam a gravidade da DPOC. Nesse contexto, tem havido um interesse crescente acerca da técnica de washout do nitrogênio (TWN2), uma vez que é uma ferramenta simples e não invasiva, sendo capaz de detectar heterogeneidade na distribuição da ventilação e doença de pequenas vias aéreas até mesmo quando outros testes de função pulmonar apresentam valores normais. A TWN2 possibilita a busca de pacientes com DPOC cujo fenótipo da doença é basicamente a anormalidade de pequenas vias aéreas e, através desse conhecimento, abre-se o caminho para o desenvolvimento de novas terapias farmacológicas voltadas especificamente para vias aéreas mais periféricas. Além do mais, a avaliação do grau de heterogeneidade na distribuição da ventilação em diferentes graus de gravidade da DPOC juntamente com a evolução importante do seu aparato técnico, justificam a retomada da TWN2 e, ao mesmo tempo, depositam enorme expectativa acerca da sua utilização rotineira na prática clínica.

ABSTRACT

It is well known that the main pulmonary function parameters used in the assessment of severity and follow-up of patients with COPD do not show a good correlation with the symptoms and the main outcomes of the disease, especially in patients considered to be severe. Therefore, the search for new functional markers that best portray the severity of COPD becomes imperative. In this context, there has been a growing interest in the nitrogen washout technique (N2WT), since it is a simple and non-invasive tool, being able to detect heterogeneity in the distribution of ventilation and small airway disease when other function tests still present normal values. N2WT makes it possible to search for patients with COPD whose phenotype of the disease is basically the small airway abnormality, and through this knowledge, it opens the way for the development of new pharmacological therapies specifically targeted to more peripheral airways. Moreover, the evaluation of the degree of heterogeneity in the distribution of ventilation in different degrees of COPD severity, together with the important evolution of its technical apparatus, justify the resumption of N2WT and, at the same time, put enormous expectations about its use in clinical practice.