Metaplasia in swim bladder epithelium of the endangered annual fish Austrolebias nigrofasciatus (Cyprinodontiformes: Rivulidae) results in inadequate swimming and delayed growth

ABSTRACT

Laboratory breeding of annual fish is often impaired when fish fail to inflate the swim bladder after hatching. These fish, which are known as belly-sliders, cannot swim in the water column, moving mainly on the bottom of water. Therefore, we wanted to understand the factors underlying failed inflation of swim bladder in the annual fish Austrolebias nigrofasciatus and determine the implications of this condition on the growth of juveniles. To identify how the initial filling of the gaseous vesicle is compromised, and to determine the implications of this condition on juvenile growth, we analysed the histology of the swim bladder of both normal swimming fish and belly-sliders during their initial growth phase (first month of life). In addition to slower growth rate compared with fish swimming normally, we found that belly-sliders have metaplasia characterized by epithelium peeling of the swim bladder and the presence of haemorrhage. Based on our findings, it can be concluded that metaplasia of the swim bladder is recurrent in annual fish bred in the laboratory, which explains the large number of unviable larvae. However, its causes remain unknown.(AU)

RESUMO

A criação de peixes anuais é frequentemente comprometida pela ocorrência de peixes que não inflam a vesícula gasosa após a eclosão. Estes peixes não têm capacidade de se manter e nadar na coluna d'água e se locomovem no fundo da água, por isso são chamados belly-sliders. Portanto, objetivamos entender os fatores subjacentes à inflação falhada da bexiga natatória no peixe anual Austrolebias nigrofasciatus e determinar as implicações dessa condição no crescimento de juvenis. Para identificar de que forma o enchimento inicial da vesícula gasosa é comprometido, e determinar as implicações desta condição no crescimento dos juvenis, analisamos histologicamente a vesícula gasosa de peixes com natação normal e de belly-sliders durante o crescimento inicial (primeiro mês de vida). Verificamos que os belly-sliders apresentam metaplasia com descamação do epitélio da vesícula gasosa e presença de hemorragia, além de apresentar crescimento mais lento em relação aos peixes com natação normal. Concluímos que a incidência desta patologia é um problema recorrente e de grande relevância para a manutenção de peixes anuais em laboratório, sendo responsável por uma grande quantidade de juvenis inviáveis, no entanto suas causas permanecem desconhecidas.(AU)