La epigenética: ¿el regreso de Lamarck? / Epigenetics: the return of Lamarck?

RESUMEN

Desde hace algunos años, numerosas publicaciones sugieren un regreso de Lamarck gracias a los hallazgos de la epigenética, puesto que este campo de investigación parece desempolvar la idea de la herencia de caracteres adquiridos. Un vistazo a la historia de las ciencias de la vida, a escritos del siglo XIX de Lamarck y al Origen de las Especies de Darwin revela que esta nueva popularidad de Lamarck se basa en varias creencias equivocadas (1) que Lamarck fue el primero en proponer la idea de la herencia de caracteres adquiridos; (2) que esa idea era el punto más singular de su teorización sobre la evolución de los seres vivos; (3) que Darwin no compartía esa creencia. En realidad, parte de la confusión se ha generado por el calificativo de "neodarwiniana" que suele asignársele a la llamada síntesis moderna, la cual combina aportes de Darwin, de Mendel y de Weismann, siendo este último un gran opositor a la idea de la herencia de caracteres adquiridos. Respecto a los hallazgos de la epigenética, dentro de la cual hay espacio tanto para la transmisión de caracteres adquiridos como para el concepto de selección natural, tal vez sería más certero hablar del regreso de los neolamarckianos franceses, o incluso de cierto naturalista muy conocido, cuya creencia en la herencia de caracteres adquiridos es mucho menos conocida el mismo Darwin.

ABSTRACT

For some years, many publications are suggesting a return of Lamarck due to the findings of epigenetics, because this research field seems to dust off the idea of the inheritance of acquired characters. A closer look to the history of life sciences, to some nineteenth-century Lamarck's writings and to The Origin of Species by Darwin reveals that this new popularity of Lamarck is based on several misconceptions (1) that Lamarck was the first to propose the idea of the inheritance of acquired characters; (2) that this idea was the most singular point in his theorizing about the evolution of living beings; (3) that Darwin did not share this belief. Actually, part of the confusion is due to the label "neo-Darwinian" often applied to the so-called modern synthesis, given that this one combines ideas coming from Darwin, Mendel and Weismann, and the latter was a strong opponent of the idea of the inheritance of acquired characteristics. As far as epigenetic findings are concerned, within which there is room both for the inheritance of acquired characters and for the concept of natural selection, it would possibly be more accurate to talk about the return of French neo-Lamarckians, or of a certain famous naturalist whose belief in the inheritance of acquired characters is far less famous Darwin himself.