A descoberta da doença dos sertões: ciência e saúde nos trópicos brasileiros no início do século XX / The discovery of the backwoods disease: science and health in the Brazilian tropics in the early twentieth century

RESUMO

O objetivo do presente texto é analisar os significados que a descoberta da doença de Chagas assumiu no processo de legitimação social da ciência brasileira nas primeiras décadas do século XX e na formulação da ideia de que o atraso do país era resultado das más condições de saúde e vida de seu interior - concepção esta que a partir de meados da década de 1910 seria amplificada pelo chamado movimento sanitarista, que preconizava o saneamento dos sertões como condição fundamental para o progresso da nação. Tendo sido viabilizada e emoldurada a partir de determinados recursos cognitivos, sociais e institucionais, a descoberta constituiu um marco fundamental de sentido para o próprio desenho da nova enfermidade, que, por sua vez, viria a se constituir como moldura para um novo olhar sobre a nação, seus problemas e o papel social da ciência como caminho para enfrentá-los.(AU)