El dolor en el hospital: de los estándares de prevalencia a los de calidad / Pain in the hospital: from prevalence to quality standards

RESUMEN

OBJETIVOS: El dolor compromete la calidad de vida de los pacientes y su elevada prevalencia pone en entredicho la calidad asistencial. Este trabajo analiza la prevalencia del dolor en un hospital, en función de los bloques de servicios y del abordaje terapéutico realizado. PACIENTES Y MÉTODOS: Estudio transversal en una muestra representativa de 309 pacientes ingresados en un hospital de tercer nivel. Mediante entrevista con el paciente y revisión de su historia clínica se recogió información de su filiación, situación clínica, dolor, características del mismo y tratamiento antiálgico. RESULTADOS: La prevalencia global del dolor fue del 54,7%; del 43,5% considerando sólo el dolor candidato a tratamiento (intensidad >2 en la escala visual analógica) y del 34,7% considerando el dolor moderado-intenso (>3). Un 18,7% de los pacientes tributarios de analgesia no tenían prescripción y la efectividad analgésica se con-siguió en el 47,3%. La mayoría de pautas fueron a demanda (63,2%), principalmente con AINE, paracetamol, opioides y técnicas especiales, administrándose de forma combinada en la mitad de los pacientes. Los bloques hospitalarios mostraron variaciones en la prevalencia e intensidad del dolor y en los patrones de prescripción. En el 67,1% de los pacientes el tratamiento analgésico fue adecuado. CONCLUSIONES: Los resultados sugieren una prevalencia elevada de dolor en el hospital y la posibilidad de mejorar la calidad de su abordaje clínico, en concordancia con los estudios publicados desde los años 80. La persistencia de este problema en los centros asistenciales exigiría una mayor actuación de todos los niveles del sistema sanitario

ABSTRACT

OBJETIVES Pain diminishes the quality of life of patients and a high prevalence of pain calls into question the quality of health care being delivered. The present study analyzes the prevalence of pain in one hospital, by departments and by therapeutic approach used. PATIENTS AND METHODS: This cross-sectional study was carried out in a representative sample of 309 patients admitted to a tertiary care hospital. Information was gathered by patient interviews and by reviewing hospital records for personal characteristics, clinical situation, pain characteristics and analgesic treatment. RESULTS: The prevalence of pain was 54.7%overall. The prevalence of pain eligible for treatment (intensity >2 on a visual analog scale) was 43.5%. The prevalence of pain that was moderate to intense (>3) was 34.7%. No analgesia was prescribed for 18.7% of the patients eligible, and analgesia was effective for 47.3%. Analgesia was provided on demand (63.2%) in most clinic protocols, usually with nonsteroidal antiinflammatory drugs, aceta-minophen, opioids and special techniques, administered in combination to half the patients. The prevalence and intensity of pain and the prescription protocols varied from one hospital department to another. Analgesic treatment was adequate for 67.1% of the patients. CONCLUSIONS: The results suggest that the prevalence of pain in the hospital is high and that it is possible to improve quality of clinical approach, in agreement with studies that have been appearing since the 1980s. The persistence of the problem of pain in health care centers requires action on all levels of the health care system