La investigación en dificultades de aprendizaje: un análisis documental / Research into learning disabilities: a documentary analysis

ABSTRACT

Introduction. Our current understanding of learning disabilities (LD) is essentially limited by their actual definition, the heterogeneity of the samples and the unsuitability of the control groups. Aims. This study offers an overview of the methodological aspects and the areas of research in LD. Development. From a bibliographical search conducted in the Psychological Abstracts database, PsycINFO, we identified and selected the studies the review was to focus on, and this was completed with previous reviews. Quantitative research methods are preferred in 99.7% of cases, whereas the remaining 0.3% opted for qualitative methods. There was in increase in the number of research reviews, as well as longitudinal studies and those aimed at determining the effectiveness of the interventions, with the resulting interest in new techniques for data analysis such as meta-analysis, path analysis and latent growth curves. The research topics that aroused most interest were LD-related problems (16.7%), difficulties in learning to read (15.82%), studies focusing on intervention (10.15%) and diagnostics in LD. Conclusions. The primary objectives of the research appear to be the characterisation of LD and the problems they cause throughout the patient’s life cycle, together with their identification and early treatment. Research is also extended towards other, more practical matters, with a special emphasis on the school setting (AU)

RESUMEN

Introducción. Nuestra actual comprensión de las dificultades de aprendizaje (DA) se ve limitada por la propia definición, la heterogeneidad de las muestras y la inadecuación de los grupos de control, fundamentalmente. Objetivo. El presente estudio ofrece una visión general acerca de los aspectos metodológicos y los temas de la investigación en DA. Desarrollo. A partir de una búsqueda bibliográfica en la base de datos del Psychological Abstracts PsycoINFO, se identifican y seleccionan los trabajos sobre los que se centra la revisión, y se completa con revisiones previas. Los métodos cuantitativos de investigación son los preferidos en el 99,7% de los casos, frente al 0,3% que optan por los métodos cualitativos. Aumentan las revisiones de la investigación, así como las longitudinales y las dirigidas a determinar la eficacia de las intervenciones, con el consiguiente interés por nuevas técnicas de análisis de datos como el metaanálisis, el análisis de vías y las curvas de crecimiento latente. En cuanto a los temas de investigación, son los problemas asociados a las DA (16,7%), las dificultades en el aprendizaje de la lectura (15,82%), los trabajos centrados en la intervención (10,15%) y diagnóstico (8,95%) en DA los que generan mayor interés. Conclusiones. Los objetivos prioritarios de la investigación parecen ser la caracterización de las DA y sus problemas asociados a lo largo del ciclo vital, así como la identificación y tratamiento temprano. También se amplía la investigación hacia temas de orden práctico, centradas en el contexto escolar (AU)