Hepatitis E: situación actual en España / Hepatitis E: current state in Spain

RESUMEN

La infección por el virus de la hepatitis E (VHE) es una enfermedad muy prevalente en países en vías de desarrollo, llegando a causar aproximadamente 3,5 millones de casos sintomáticos y 70.000 muertes anuales, según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud. En países desarrollados, no se conoce aún con exactitud la prevalencia de anticuerpos frente al VHE (anti-IgG-VHE) e incluso en España puede variar desde el 0,6 hasta el 12% en población general según la zona geográfica o la metodología utilizada. La hepatitis E se considera una zoonosis en países desarrollados, pero otras vías de transmisión permanecen desconocidas. Un aspecto interesante de las manifestaciones clínicas es que puede producir desde infecciones asintomáticas hasta fallo hepático fulminante y variadas manifestaciones extrahepáticas. En pacientes trasplantados e inmunodeprimidos en general, el VHE causa hepatitis crónicas en un elevado número de casos. El diagnóstico de laboratorio es fácil de realizar y se basa en estudios serológicos y la detección del ARN-VHE en sangre. El tratamiento con ribavirina da buenos resultados en la mayoría de los casos. En cuanto a la prevención, la vacuna es una buena opción en países endémicos, pero no se ha evaluado en países de baja prevalencia o en pacientes de riesgo como trasplantados hepáticos. En España se han comunicado un número importante y creciente de hepatitis E autóctonas, por lo que es imprescindible conocer las situaciones clínicas en las que se debe sospechar y confirmar su diagnóstico en el laboratorio (AU)

ABSTRACT

Hepatitis E virus (HEV) infection is highly prevalent in developing countries, accounting for approximately 3.5 million asymptomatic infections and 70,000 deaths annually, according to World Health Organization estimations. In developed countries, the prevalence of HEV-IgG antibodies is not fully known, and in Spain it can range from 0.6% to 12% among the general population in different geographical areas. In developed countries, hepatitis E is considered a zoonotic infection, but other routes of transmission remain unknown. An interesting aspect regarding clinical manifestations is that they can vary from asymptomatic infection to fulminant hepatitis and various extrahepatic manifestations. Moreover, HEV can cause chronic hepatitis in a large number of transplanted and immunosuppressed patients. Diagnosis is based on serological studies and detection of viral RNA in blood. Treatment with ribavirin is successful in most cases. The vaccine is a good option to prevent the infection in developing countries, but has not been evaluated in low prevalence countries or in risk groups such as liver transplant patients. In Spain, a large and growing number of autochthonous cases of hepatitis E have been reported. It is therefore essential to determine the clinical scenarios where a diagnosis of hepatitis E must be confirmed in the laboratory (AU)